他不能賭。
他退到電線杆後，掏出手機，撥通110，低聲報了地址和特徵，結束通話。然後提高聲音喊：“警察來了！”
混混們一愣，有人回頭張望。陳默從陰影裡走出，站直身體，盯著他們。他沒動，也沒靠近，只是站著。
“再不走，等會兒警車就到了。”
混混互看一眼，罵了句，轉身跑了。少年撿回手機，坐在地上喘氣。陳默沒過去，轉身離開。
到家時，李芸正在廚房煮麵。鍋蓋掀開，熱氣撲上來，她抬手擦了擦額頭。
“今天回來晚了？”她問。
“有點事。”他說。
她點頭，沒多問。端面時，筷子碰了碗沿，發出清脆一聲。他聽見了，也聽見自己心跳。
夜裡，孩子睡熟後，他坐在書桌前，翻開《湯頭歌訣》。紙頁發黃，字跡工整。他讀到“獨活寄生湯”那一節，講的是久病體虛、筋骨失養。他盯著“緩治”二字，看了很久。
系統十分鐘就能讓他打出一套正宗短打，可老中醫一輩子背方子，手抖了還在唸。一個來得太快，一個走得實在太慢。
他合上書，從包裡取出速效救心丸，檢查有效期。藥片完好，鋁板密封。他輕輕放回夾層。
陽臺外，風穿進來。他很少抽菸，但今晚從抽屜深處摸出一包，抽出一支點燃。火光亮起的瞬間，照亮他半邊臉。
煙霧升騰，他望著遠處樓宇的輪廓，低聲道：“以後，不能只靠演了。”
第二天清晨，他沒去快遞站，也沒翻書。他坐在陽臺小凳上，閉眼回憶老吳教的發力要領——腰馬合一，力從地起，出手不過肩，回手不露肘。他沒用系統，只是慢慢比劃，一遍，兩遍。
動作笨拙，不連貫，甚至有些滑稽。可他堅持著。
他知道，真正的本事，不是十分鐘就能刻進骨頭的。有些東西，得一拳一拳打出來。
中午，他收到老吳的簡訊：“今晚七點，再來一趟。有個新快遞員要培訓，你帶他練兩招。”
他回了個“好”。
發完簡訊，他開啟手機鬧鐘，新建一條提醒：“技能使用——短打擒拿，冷卻結束時間：23:00。”
他盯著螢幕，又加了一條備註：“關鍵時，留一次。”
傍晚，他提前半小時到快遞站。老吳正在教新快遞員基本防身動作，見他來，招手讓他過去。
“你來示範一下‘卸腕鎖肘’。”
陳默點頭，站定。新快遞員照著橡膠棍砸來。他出手，流暢完成三式連招，動作乾淨利落。
老吳滿意地點頭。
可就在收手時，他右肩忽然一沉，肌肉微顫。他知道，這是冷卻期將盡的訊號。再打一輪，或許還能用，但之後，至少十二小時不能再動。
他退後一步，說：“今天先到這兒。”
老吳看了他一眼，沒說話。
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