陳默的睫毛動了一下，眼珠在眼皮下微微轉動。他醒了。
天光從窗簾縫隙裡滲進來，灰白的一道斜鋪在地面上。空調還在響，低頻的嗡鳴填滿房間。他的手還搭在女兒額頭上，掌心能感覺到皮膚的溫熱。揹包壓著左肩，沉甸甸的，裡面裝著繪本和空了的速效救心丸瓶子。
他坐起來，骨頭髮出輕微的咔噠聲。腦袋像被什麼重物碾過，太陽穴一跳一跳地脹痛。他記得自己站在一條通道盡頭，父親說“回家吧”，然後他就回來了。系統沒了，技能也沒了，但他知道自己是誰。
病房很安靜，只有監護儀偶爾滴一聲。女兒睡得安穩，呼吸均勻。他正要起身去接杯水，忽然聽見隔壁傳來紙張燃燒的聲音。
是那種極輕的噼啪聲，像是火苗舔著紙邊。他皺眉，拖著腳步走過去。門沒關嚴，留了一條縫。
李芸背對著門口，站在一個鐵盆前。她穿著昨晚那件米色開衫，袖口捲到小臂，手裡捏著一疊檔案。火光照亮她的側臉，映出鼻樑的線條和緊抿的嘴角。盆底已經積了半層灰，新的紙頁正被投入火焰，邊緣捲曲、發黑，銀色的光點在火中一閃即逝。
陳默推開門。
“你在燒什麼？”
李芸猛地回頭，動作僵住。她看見是他，肩膀鬆了一下，又迅速把剩下的檔案往身後藏。
“沒什麼，舊資料。”她說，聲音比平時低一點，“醫院清理檔案，我順手帶回來處理。”
陳默沒說話，走近鐵盆。他蹲下身，從灰燼裡撿起一角未燃盡的紙。邊緣殘留著流動的銀光，像是墨水混了細沙，在晨光下微微反光。他手指蹭了蹭，那光點不散，反而順著指紋爬了一點。
這不是普通油墨。
他閉上眼，深吸一口氣，試圖調動記憶中的某個流程。不是系統啟動，也不是扮演倒計時，而是肌肉和神經的慣性——他曾扮演過醫療偵查員，在片場判斷演員暈厥原因，靠的是對微量物質的敏感度。
他把紙角湊近鼻尖。沒有焦味之外的氣味，但舌尖後部泛起一絲金屬感。這是量子標記的特徵之一，曾在某次扮演中聽專家提過：一種用於資料溯源的生物活性染料，遇熱釋放離子訊號。
“你燒的是研究資料。”他說，睜開眼，“而且是帶追蹤標記的。”
李芸沒否認。她低頭看著鐵盆，手指攥著衣角，指節發白。
“你不該醒這麼快。”她低聲說。
“我不該醒？”陳默站起身，“我昏迷了多久？”
“三個小時。”她抬眼看他，“你躺在這裡，手一直沒鬆開孩子。我不能叫你。”
陳默摸了摸額頭，那裡有冷汗。他確實感覺不到時間流逝，只記得意識迴歸的瞬間。
“這些東西，”他指著灰燼，“為什麼不能留？”
李芸剛要開口，牆角的暗門無聲滑開。
一個人走出來。
五十歲上下，花白頭髮，戴金絲眼鏡，穿白大褂，胸前掛著工牌：王建國，神經認知工程研究中心首席教授。
但陳默知道這不是真人。
這人走路太穩，每一步間距完全一致。眼神空，像玻璃珠。說話時嘴唇開合精準，音調平直，沒有情緒起伏。
“你感知力不錯。”克隆體說，“即使系統斷連，還能識別量子水印。”
陳默擋在李芸前面。“你是誰？”
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