整頓一番後，韓立與梅凝跟隨眾人向前出發。
一炷香的時間後，梅凝悄無聲息地出現在韓立身側。
二人對視一眼，目光流轉。
……
與此同時，阿貞帶著梅明向著先前發現的那處湖泊走去。
她先是穿過石林，又走了約莫一炷香的時間，才走出了前頭那片風沙。
她的眼前終於不再是黃濛濛的黃沙，卻見黑雲壓頂，電閃雷鳴不斷！
這一路上，梅明知無不言言無不盡。
原來石蝶的打算也和阿貞一樣，先走到湖泊處休整，再等入夜視星斗而行。
既然她們是一樣的打算，說不定會在這附近遇到。再者，梅明在石蝶這件事上確實沒有說謊。阿貞算了下時間，最多不過再一日，她也可以追趕上石蝶的腳步。
二人又走了快半日。
石柱漸漸消失，取而代之的是荒漠戈壁。
兩側胡楊迤邐，天色漸暗。湖面在陰雲籠罩下，宛若一面深藍色的鏡子。
待望見湖邊一座破舊草屋，窗戶上透出昏黃燭光，梅明心頭大石落地，神色頓時一鬆。
“阿貞前輩！”
他咬牙走了許久，腿早就麻木腫脹。
即便如此，他也不敢吭聲，生怕唯一可以依靠的阿貞將他當成累贅丟在半路之中。
此時他站出來，對著阿貞深深一拜：“前輩請在此稍等片刻，晚輩這就前去叩門。”
說罷，便拄著長劍，一腳深一腳淺地向著草屋走去了。
他鬆了一口氣，因此錯過阿貞臉上一瞬的糾結神色。
梅明走到草屋門前，輕咳一聲，深吸一口氣：“請問主人在嗎？”
他話音未落，周圍卻響起詭異的迴音！
“在嗎？”
“嗎？”
迴音尾音悠長，甚至圍繞著他的周身打轉。彷彿一個不懷好意的鬼魂，正圍著他竊竊私語、嬉笑不停！
聲音鑽入他的耳中，迴音越來越響。
周遭水霧蒸騰，水霧像是活物一般纏繞而上，他的視線漸漸變得模糊。
唯有耳膜充血，突突跳動，突然之間刺痛難忍！
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