揚州府衙門內，姜參軍陪著長使楊恭仁散步，邊走邊感慨：“發解試終於結束了。”
楊長使看了看姜參軍，疲憊中仍然神采飛揚，“看你滿臉喜氣，可否告之有何喜事？”
“喜事啊真是喜事。”姜參軍掩飾不住高興，“稟長使，今年的考試，有一個考生非常不錯。試題答得非常好，一手字也寫得出神入化。”
“還有——”，姜參書意猶未盡，“他一表人才，相貌堂堂！”
“哦！”楊恭仁心中一動，“難怪如此高興，是哪一位考生這麼出色？”
“是一個叫上官儀的考生，難得啊難得！如果聽信那個叫陳明生的考生對他的栽贓陷害，就會埋沒他了。”
“就是你說的考前搜檢時被栽贓的那個考生。”楊恭仁道，“等會把他的考卷給我看看。”
“己經差人送到長使的案桌上了。所有閱卷的人都看過他的卷子，一致推舉他為解頭，請長使定奪。”
“查過他的家世嗎？”楊恭仁問。
“查過了，他的父親上官弘，隋末江都宮兵變中被殺，叛賊殺了他的全家，只有他一個人逃出來。在松雲寺八年勤學苦讀。才有如此的成就！”
“原來是上官弘的兒子！我認識上官弘，雖然交道不多，但也知道他的官品和德行都很好。待我看看上官儀的考卷，如果真如你們說的那麼優秀，就推薦他參加京城的會考。此等人才出自揚州，不能被埋沒。”
江南水鄉的揚州，沉浸在發解試放榜的緊張與期待中。
眼看冬日來臨，這天，市集上突然熱鬧起來，人們議論紛紛，都朝著一個方向湧去——發解試放榜處。
一大早，上官儀心跳加速，匆匆出門。
榜前，人頭攢動，有的踮腳張望，有的低聲交談。更有甚者，雙手合十，閉目祈禱。
上官儀還沒有擠到榜前，就聽到前面有人大喊，“第一名叫上官儀。”
“誰是上官儀？”
“我是第一名？”上官儀用力擠到榜前，一行行掃過，看到“第一名——上官儀！”幾個字，他的眼前猛地一亮，隨即心跳如鼓，幾乎要跳出胸膛。
“中了！中了！”上官儀低聲歡呼，緊握雙拳，眼眶微溼。確認無誤後，轉身望向人群，嘴角抑制不住地揚起。這一刻，所有的努力與堅持，都是那麼值得！
“他們呢？”想起正誼書院浩月齋的同窗，他急忙又向黃榜看去，“第八名！第十名！駱清和張景雲也中了！”他為同窗高興。片刻，想起彭勝，不禁又為他遺憾。考完後，他去看過彭勝，彭勝的身體好轉了，情緒卻很低沉。
“我呢？我的在哪裡？”
聽到熟悉的聲音，上官儀轉過身去。駱清剛好在身後，正在焦急的看榜，他一把抱住駱清，“我倆都中了，都中了。”
這時，駱清也看到了上官儀的名字，“你是第一名，太厲害了。”看到自己的名次，也很高興，狠狠打了上官儀一下，“不愧是我的好兄弟，你考得真好！”駱清有自知之明，自己能上榜就己經是萬幸了。
“景雲……”上官儀招呼著正在看榜的張景雲。
張景雲淡淡點點頭，並不十分高興，顯然對考的名次不滿意。
“恭喜恭喜……”
“同喜同喜……”
一陣互相道喜後，在周圍的祝賀聲和羨慕的目光中，上官儀獨自走出人群，在遠處一棵大樹旁的石凳子上坐下，靜靜地平復內心的激動。
”？遊韶——是你“
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