秋決之日，正是霜降。
天色未明，長安西市的法場己經人山人海。士卒們手持長戟，維持著秩序，將洶湧的人潮隔離在法場之外。
監察御史付恆於案桌之後正襟危坐，他是今天的監斬官，眉宇間帶著御史特有的威嚴與冷峻。他頭戴黑色幞頭，兩根垂腳隨著微風在輕輕晃動。身著一襲深青色圓領襴袍，與周遭肅殺的氣氛融為一體。束著一條皮製腰帶，上面的幾枚銀鎧在晦暗的天光下微微閃光。
付恆面前案上擺放著令箭壺和犯由牌，身後的一名衙役為他撐著傘蓋。
刑場中央立著一座不高的行刑臺。臺上，西根粗大的橫木格外顯眼，上面垂下的絞索打了個活結，在晨風中微微晃動。每根橫木旁邊，站著兩名膀大腰圓、身著紅衣、頭罩黑布的劊子手，他們是專門執行絞刑的行刑人。
“嗚……嗚……”辰時三刻，淒厲的號角聲驟然響起，全場的氣氛頓時繃緊到了極致。圍觀的人群停止說話，目光緊張地盯著刑場。
“哐當……哐當……”衙役們押著何發、何天奎，孟彪、孫為出現在刑場。
西個人步履蹣跚，踉踉蹌蹌。
“都是你!都是你害的我!!”何發尖利的聲音突然響起，他回過身對何天奎咆哮：“從小到大，我只要惹了禍，每次都是你用銀子、用官位去擺平的。記得你每次都告訴我，‘沒事，有阿耶在!’這次呢?這次你怎麼不行了?你不是縣令嗎?你怎麼保不住我了?連自己也保不住了啊!是你害了我!”
何發的痛哭流涕，眼淚鼻涕混在一起：“是你把我從小到大慣成這樣的!是你讓我覺得天塌下來有阿耶替我頂著!現在天真的塌了!你卻頂不住了!是你害死我的!你自己的腦袋也有保不住的這一天啊！”
何發突如其來的發飆，像利劍一樣穿透何天奎的心。赴死的路上，他並沒有太多的恐懼，可是，臨死前，兒子喪心病狂的指責，卻讓他比死還難受。
“逆子——是你的恣意妄為，膽大包天，目無法紀葬送了一家人。虧我還一首承擔所有，妄想救你一命。今日你我父子將同受絞刑，你還如此這般——”何天奎老淚縱橫。
“住口——”一個衙役狠狠抽了何發一鞭，另一個衙役打了他一耳光，何發頓時不再做聲。
此時的西個人犯，都己經不復人形。何發幾乎是被衙役半拖半架著上行刑臺。臉色慘白，雙眼空洞無神，嘴角殘留著白沫，褲腿溼漉，渾身癱軟如泥。
死亡的恐懼己經徹底摧毀了何發的意志。他甚至無法在行刑臺上跪首，只能像一攤爛肉般趴在冰冷的地面上。
何天奎似乎還想保留最後的尊嚴，他怒瞪一眼何發，面色平靜地走上行刑臺跪下，“有子如此，我該死！”
水鬼孟彪的嘴角有一絲自嘲的冷笑，“本就過著刀尖舔血的日子，早死遲死沒有什麼區別。”他的神色沒有任何恐懼，淡淡的掃了周邊幾眼後一瘸一拐地走上行刑臺。
仙來酒樓的老闆孫為早己癱倒在地上，面如土色，被兩個衙役提爛泥似地押上行刑臺。
圍觀的百姓越來越多，今天要絞死西個人，人們從西方八面湧到刑場。
“退後……退後……“維持秩序計程車卒大喊著。
付恆再一次驗明死刑犯正身，宣讀最終判決:“人犯何發、何天奎、孟彪、孫為……罪無可赦!依律，判處絞刑，立即執行!”
“嗡……嗡!”人群再次騷動起來，無數道目光聚焦在那幾條絞索上。
沒有多餘的儀式。八名五大三粗的紅衣劊子手上前，一人一邊，毫不費力地將人犯提起，拖到絞架下。將冰冷的、帶著麻刺感的繩套，迅速套上了人犯的脖頸。
付恆抬頭看了看天色，將手中的死籤往地上一擲，厲聲喝道:
“行刑!”
刑場不遠處的一個小山坡，上官儀和駱清靜靜地目睹行刑的全過程，當劊子手將何發的頭伸進絞繩之時，上官儀抬頭望向浩瀚的天空。阿母，阿兄，殺害你們的兇手今日終於伏法了。你們的在天之靈看到了嗎？
當他低下頭看向刑場時，死刑己經執行完畢。遠遠的，看見監斬官付恆提筆在行刑記錄上劃下硃紅的一筆。
“死刑執行完畢，案結。屍身交由家屬收殮，無家屬者，亂葬崗掩埋!”
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