上官儀愣住了。宰相李積是大將軍，手握軍權。從李世民是秦王時就跟著南征北戰，論功勞，論威望，都不在任何人之下。
疊州在隴西，因其扼守西北要道，在軍事和邊防上具有重要的戰略地位，是抵禦和牽制吐蕃擴張的前沿陣地。但是，疊州在本朝版圖中處於西北邊陲，荒涼偏遠，地處深山峽谷，瘴癘橫行，李世民竟然要一個戰功赫赫的年邁功臣去那個地方?
太子李治也張了張嘴，可能想問，最終沒敢問。
李世民看著李治，喘了一口氣：你與李積平素接觸少，朕會將他貶出京城，若其立刻赴任，則證明是忠心的，以後你再施恩於他，召他回朝重用。這麼做，是想你以後可以施恩於他。
上官儀恍然大悟。病入膏肓的陛下，念念不忘的仍然是大唐的未來！寧願自己當惡人，也要千方百計把施恩重臣的機會留給太子。
即使油盡燈枯，他也要用最後殘餘的光，為當太子的兒子照亮前行的路。
當年東征時，陛下拖著病執意親征高麗，除了出於鞏固統治、消除外患外，也是為了李治。他對李治的能力存在疑慮，希望透過親征高麗展示其治國能力，想為李治未來的統治創造一個相對安定的環境。
“兒子明白了。”李治也懂起了父皇的良苦用心。
父皇是在替自己收買人心開路，先把李??貶得遠遠的，等自己即位，再一紙詔書召回來。那時，李積便是天子親手提拔的人，豈能不感激萬分，肝腦塗地嗎?
他若猶豫不決，不肯赴任，李世民喘著氣，又頓了頓，渾濁的眼光陡然銳利，殺無赦。
聖旨送到李積手上，李積跪接後，沒有半句怨言，沒有片刻遲疑，騎上馬，頭也不回直奔疊州而去。
訊息傳回翠微宮，李世民閉著眼，舒了一口氣，朝李治微微點點頭。
“傳長孫無忌和褚遂良。”
長孫無忌進來後跪在榻邊，見李世民瘦得只剩一把骨頭，眼淚止不住地往下淌。
李世民沒有說話，只是看著他。
褚遂良也進來跪在榻邊，哽咽道：“陛下！”
過了好一陣，李世民才開口：你們都把眼淚擦乾，朕有話講。
兩人跪在榻前，李世民的目光從他們臉上緩緩掃過，最後落在太子李治身上。
朕得了天下，多虧了司空長孫無忌。他的聲音很輕，但每一個字都清清楚楚，朕死之後，不要讓讒言離間了他。
李治連連點頭：“父皇，兒臣記住了！”
李世民又抬手指著榻前的兩個人：有輔機和遂良在，國家的事，你就不用擔憂了。
李治跪在了李世民榻邊，眼淚止不住地流。他想說點什麼，喉嚨卻像被什麼東西堵住了，只是一個勁地點頭。
李世民看著李治，眼裡泛起柔和的光。這個兒子仁孝，心軟，這是他的好處，也是他的短處。
輔機，李世民又開口，朕......將佳兒佳婦，託付與卿。
長孫無忌叩首，額頭重重磕在地上，發出一聲悶響。
臣......拚盡畢生之力，決不負陛下所託!
