小徒弟沉默了一會兒，忽然問：“師父，您說這個羅貫中，會不會是個老頭兒？跟您差不多年紀？”
鄭老爺子想了想，搖搖頭。
“不知道。也許是老頭兒，也許是中年人，也許……”
他頓了頓，忽然笑了，“也許是個年輕人。年輕人才能寫出這種意氣風發的東西，老夫老了，寫不出來了。”
小徒弟有些驚訝：“您還真想過自己寫？”
鄭老爺子苦笑：“想過。看完這本書的第一刻，老夫就想，要是老夫也能寫出這樣的書，這輩子就值了。可想了沒一會兒，老夫就知道自己寫不出來。”
“為什麼？”
“因為老夫沒有那個心勁兒了。”
鄭老爺子望著天邊的雲，悠悠地說：
“老夫這一輩子，都在故紙堆裡打轉，琢磨的是前人的話，註解的是聖人的書。可這個羅貫中不一樣，他不是在註解前人，他是在創造。他筆下的那些人物，那些故事，那些話，以前從來沒有過，是他從自己心裡挖出來的。”
他低下頭，又看了一眼書封上的名字。
“這才是真正的‘筆耕’者。耕，就是創造，只要把地耕出來，種子灑下去，便能深耕發芽，能完成這樣一個結果的人少之又少，卻能讓天下人都吃上這口‘飯’的人更是鳳毛麟角，這位羅貫中便是其中之一，我比不得、比不得啊！”
小徒弟聽得似懂非懂，但他記住了一件事——
師父很佩服這個叫羅貫中的人，佩服得不得了。
接下來的幾天，鄭老爺子像是變了一個人。
他不再每天曬太陽喝茶，而是把自己關在書房裡，一遍一遍地讀那本《三國演義》。
讀累了就寫，寫累了再讀。
小徒弟進去送飯的時候，經常看見師父對著書發呆，嘴裡唸唸有詞。
“桃園結義……這是從哪裡想出來的？”
“溫酒斬華雄……這個關雲長，寫絕了。”
“‘寧教我負天下人，休教天下人負我’……這話也只有曹操說得出口。”
小徒弟忍不住問：“師父，您這是在幹什麼？”
鄭老爺子頭也不抬：“在研究。”
“研究什麼？”
“研究羅貫中。”
小徒弟愣住了。
鄭老爺子抬起頭，眼睛裡有一種小徒弟從未見過的光芒。
“老夫想知道，這個人是怎麼寫出來的。他腦子裡裝的是什麼，心裡想的是什麼，經歷過什麼，才寫出這樣的東西。老夫想知道他的師承，他的交遊，他的喜好，他的一切。”
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