各地的反應，比京城還要熱烈。
雲朔州最先接到這本薄薄的冊子。
知行書肆分號掌櫃把新到的《摸魚週刊》擺上貨架那天，正趕上城中一戶書香人家的丫鬟出門採買。
丫鬟本是替自家小姐買新到的詩集，掌櫃卻從櫃檯下頭抽出一本封皮上畫著戎裝女子的冊子，說這是京城宋掌櫃新出的故事，叫《花木蘭》，寫的是一個女子替父從軍，在邊關打了整整十二年仗。
丫鬟識字不多，但聽掌櫃說了這幾句便覺得心跳得快起來，趕緊付了銅板把書揣進懷裡，連詩集都忘了拿。
丫鬟把書帶回去時，文家小姐正坐在窗下繡花。
她把詩集擱在一邊，先拆開了《摸魚週刊》的封皮，翻開第一頁便沒有再抬起頭來。
窗外天光從明亮轉到暗沉，丫鬟進來換了三回茶，她一動沒動。
讀到木蘭跨上戰馬回望家門說“爹，我走了”時，她把書按在心口上，望著窗外那棵已經落盡了葉子的老槐樹，很久很久沒有說話。
她叫文素，是雲朔州文家的獨女。
文家三代出過好幾個舉人，祠堂裡掛著“詩禮傳家”的匾額，家學淵源在整個雲朔州都數得上。
可越是這樣的門第，對女兒的規矩就越多。
她爹文老先生是個古板的儒生，待她很慈愛，卻從來只讓她讀《女誡》《列女傳》，家裡的書庫堆滿了經史子集，她只能趁父親不在時偷偷翻幾頁，聽見腳步聲便趕緊把書塞回去。
她覺得日子就像繡架上那幅永遠繡不完的牡丹——每一針都很體面，每一針都不是她自己想繡的。
天色徹底暗下來時，她把最後一頁合上，站起來，沒有叫丫鬟掌燈，一個人摸著黑走到後院。
後院角落裡有幾塊壘假山剩下的青石，她找到一塊麵平如紙的石頭，從雜物間裡翻出她爹平日裡刻碑的石鑿和鐵錘，蹲在青石前，用鑿子在石面上刻了第一筆。
石鑿在青石上發出沉悶而清脆的響聲，在寂靜的夜裡格外刺耳。
她爹文老先生正在書房裡看書，聽見動靜走到後院門口，看見女兒蹲在地上，手裡攥著錘子和鑿子，裙襬上沾滿了石屑和泥土，髮髻也因為用力而散了幾縷下來。
他正要開口呵斥，忽然看見青石上已經有了幾個歪歪扭扭的字跡。
他認出來了——是“巾幗不讓鬚眉”。
他也讀了《花木蘭》，就在昨晚。
他當時覺得自己讀了那麼多聖賢書，到頭來還不如一篇只有三千五百字的故事讓他明白什麼叫“為人父母”。
他把女兒關在這座書香門第裡，教她琴棋書畫，卻從來沒問過她想做什麼。
文素聽見腳步聲，抬起頭，父女兩人的目光在月光下碰在了一起。
她握緊錘柄低聲說：“爹，我想刻碑，想把這幾個字刻在石頭上，讓所有人都看見！”
文老先生慢慢走過去，撩起袍角蹲下身子，從女兒手裡接過石鑿，藉著月光端詳了一陣，然後重新遞回去，聲音有些沙啞。
