咖啡館的冷氣開得很足，驅散了門外的暑氣。
黑咖啡的苦澀在舌尖蔓延，帶來些許清醒的刺痛感。
佐藤愛子敲打著鍵盤，將今天的採訪記錄、觀察細節、以及那些未能問出口的疑問，分門別類地整理成文件。
螢幕上游標閃爍，映著她微微蹙起的眉頭。
寫著寫著，她的思緒又飄回了「繁星」店內，飄向後藤一里那雙死死捏著餅乾袋、指節發白的手，和那片將她徹底籠罩的、拒絕溝通的沉默。
（那種程度的緊張和退縮……真的只是普通社恐嗎？）
她想起昨天珠手誠瞬間報出她個人資訊時，那種被徹底看穿、無處遁形的寒意。如果那種“關照”也以某種形式落在後藤一里身上……
（不，不對。）
她搖了搖頭，抿了一口咖啡。
後藤一里的反應，與其說是恐懼，更像是一種習得性的無助和過載後的關閉。
像一臺老舊的電腦，在執行某個過於複雜的程式時，直接藍色畫面宕機。
而珠手誠，根據她昨天的觀察和從其他渠道拼湊的印象，似乎更接近於經紀人？
或者，一個複雜系統中心，那個試圖維持所有執行緒平穩執行的處理器？
一個能將那樣一群性格迥異、問題各異的女孩聚集在身邊，並讓她們至少表面維持運轉的男人，絕不僅僅是靠威脅或掌控。
必然有依賴，有給予，有某種即使扭曲卻依然成立的羈絆。
那麼，後藤一里在這個系統裡，扮演什麼角色？那個偶爾藍色畫面的關鍵程序？
而結束樂隊，是這個系統的一個子模組，還是一個獨立的、但受他影響的程式？
佐藤愛子感覺自己彷彿在破解一個沒有說明書的複雜電路圖，到處都是隱藏的節點和未知功能的元件。
她停下敲擊，目光投向窗外。
街道對面，「繁星」的門依舊關著，靜悄悄的。
大約過了半小時，門被推開了。
先是山田涼走了出來，她依舊那副懶洋洋的樣子，雙手插兜，慢悠悠地朝著與商店街相反的方向走去，似乎對接下來要做什麼毫無計劃，或者說，計劃就是“隨遇而安”。
接著是喜多鬱代和伊地知虹夏。
兩人似乎在門口簡短地交談了幾句。虹夏的表情比採訪結束時放鬆了一些，但眉宇間仍殘留著一絲揮之不去的憂慮。喜多則挽著虹夏的手臂，臉上帶著笑，像是在安慰她。
然後，她們一起離開了，走向車站的方向。
最後出來的，是後藤一里。
她獨自一人。
站在「繁星」門口的臺階上，她似乎猶豫了一下，左右張望了片刻，動作有些遲疑。
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