珠手誠把軍鼓箱子放在候場室的角落裡，轉過身。他看到了那個地中海大叔，大叔的頭頂在燈光下反著光，很亮，亮到能當應急照明。
地中海大叔注意到珠手誠在看他，不好意思地笑了一下。
“我都沒有想到才接觸彈唱半年就收到了這裡的誇讚檔案。經理說我的音樂很有特色，我就厚著臉皮來了。”
他低下頭，手指在琴絃上輕輕撥了一下。一個很乾淨的大調和絃，在候場室的喧囂裡顯得格外清澈。
“所以我就來了。雖然技術還不行，但能上臺唱自己寫的歌，感覺挺好的。”
珠手誠看著他。他的手指上有琴絃勒出的紅印，不是老繭，是那種剛開始學琴不久、皮膚還沒適應的通紅。一箇中年男人，謝頂，發福，學吉他半年，就敢來livehouse演出。這本身就很搖滾。
「不是隻有年輕人才能追夢。」
「不是隻有技術好才能上臺。」
「想要表達的東西，不管是什麼年齡，用了什麼方式，都值得被聽到。」
「這就是這個livehouse存在的意義。」
「雖然名字起得像格鬥遊戲必殺技，雖然老闆連樂隊名都記不住。」
「但它給所有“不太對勁”的人提供了一個舞臺。」
「包括我們。」
他把軍鼓箱子開啟，開始組裝鼓組。手指在鼓鑰匙上轉動，一圈，又一圈。每一個螺栓都被擰到恰到好處的張力，不鬆不緊，剛剛好。
虹夏走過來，蹲在他旁邊，看著他裝鼓。她的目光從他的手指移到他的側臉，又在被他發現之前移開。
“誠醬。”
“嗯。”
“謝謝你把鼓背過來。不然今天波奇醬就要用這裡的裝置了。”
珠手誠沒有抬頭。他的手指還在鼓鑰匙上轉。
“沒事。”
“你每次都說沒事。”
“因為每次都沒事。”
虹夏的手指在膝蓋上動了一下。她想說什麼，但在她說出口之前，後藤一里的聲音從候場室另一端傳來——那是一種介於尖叫和吐槽之間的奇特頻率。
“喜、喜多——那個老奶奶邀請我一起唱死亡核版的小星星——我該怎麼辦——”
喜多的回答很快，快到像是在處理某種緊急事態。
“波奇醬深呼吸！深呼吸！然後說‘謝謝前輩但我還沒準備好’！記得要保持微笑！”
“笑得出來嗎......”
後藤一里的聲音在候場室裡轉了好幾圈。
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