“最後，”斯科特放下馬克筆，“記住，這是七場四勝制的系列賽。第一場很重要，但不是一切。無論輸贏，保持冷靜，保持專注。”
更衣室裡響起整齊的回應：“明白！”
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另一邊，公牛更衣室。
湯姆·錫伯杜的聲音比平時更高：“騎士的最大威脅是吳道，但不僅僅是吳道！歐文能突能投，安德森能搶籃板，吉布森能投三分！防守不能只盯著一個人！”
他指著戰術板：“羅斯，你主防吳道，但不要貼太近，防突放投——他的三分命中率只有36%，我們可以接受他投三分。”
“但如果他投進了呢？”洛爾·鄧問。
“那就調整。”錫伯杜說，“但開場必須讓他不舒服。逼他做不擅長的事，逼他傳球，逼他失誤。”
羅斯安靜地聽著，手上在纏繃帶。一圈，兩圈，三圈……纏得格外緊，格外認真。
“德里克，”錫伯杜看向他，“進攻端，你要打得更堅決。吳道防你，你就用速度；他放你，你就投籃；他貼你，你就突破分球。最重要的是——不能猶豫。”
羅斯點頭，眼神像鷹一樣銳利。
“最後，”錫伯杜掃視全隊，“這是我們的主場。聯合中心，去年我們在這裡淘汰了他們，今年也要一樣。讓克利夫蘭人知道，芝加哥依然是東部之王！”
“吼！”更衣室裡爆發出怒吼。
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賽前熱身，兩隊在球場兩端，井水不犯河水。
吳道在練習左側45度的三分。一個，兩個，三個……連續命中七個。羅斯在另一邊看著，眼神微動。
熱身結束前，兩人在場地中央擦肩而過。
羅斯突然開口：“今晚不會像去年那麼容易了。”
吳道停下腳步，轉頭看他：“本來就不該容易。容易的勝利，沒有意義。”
羅斯笑了：“說得好。”
兩人對視一眼，那種頂級競爭者之間的相互尊重和熊熊戰意，在空氣中碰撞。
觀眾開始入場，聯合中心逐漸被紅色淹沒。大螢幕上播放著公牛隊本賽季的精彩集錦，每一次羅斯的暴扣都引來山呼海嘯。
騎士隊員們站在客隊通道里，能清楚地聽到外面的聲浪。
歐文深吸一口氣：“這氣氛……比首輪誇張多了。”
“這才是季後賽。”吳道繫緊鞋帶，站起身，“首輪是開胃菜，現在才是正餐。”
安德森捶了捶胸：“我已經餓了！”
通道門開啟，現場主持人的聲音如雷貫耳：“現在，讓我們歡迎客隊——克利夫蘭騎士！”
噓聲如潮水般湧來。一萬八千名公牛球迷用這種方式“歡迎”對手。
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