他深吸一口氣，坐直了身體，目光重新變得銳利，緊緊盯住夏川。
“夏川君，”他的聲音壓得極低，彷彿怕被窗外的雨水聽去，“你和我共事多年，我知道你絕不僅僅是一個只會傳遞壞訊息的信使！你一定有辦法，或許能在絕境中，為我們爭取一絲喘息之機的東西。”
夏川迎著他的目光，沒有絲毫躲閃。
他端起自己面前的茶碗，輕輕呷了一口，動作優雅依舊。
“武藏君，有些話題，一旦開始，就無法回頭了。”他意味深長地說。
“我們已經沒有回頭路了！”武藏斬釘截鐵地說，“接受這些條件，我們將萬劫不復！橫豎都是毀滅，為什麼不在毀滅之前，賭上一把？告訴我，除了跪著生，我們是否還有。。。。。。站著死的可能？”
他身體前傾，幾乎是從喉嚨深處發出質問：“或者說，你是否知道，有誰。。。。。有能力，或者有意願，和我們一起，對抗這頭貪婪的巨獸？”
茶室內的空氣彷彿停止了流動，檀香的煙霧筆直上升，然後在接觸到天花板時無聲散開。
夏川拓真沉默了足足一分鐘。
他的手指無意識地摩挲著溫潤的茶碗邊緣，眼神深邃，似乎在權衡著無比重大的決定。
終於，他放下茶碗，抬起眼。
那雙鷹隼般的眼睛裡，之前所有的平靜和淡漠都消失了，取而代之的是一種近乎危險的，冰冷的光芒。
“站著死。。。。。。或許還有另一種說法！”夏川的聲音低沉而清晰，如同冰層下的暗流：“叫做‘向死而生’。”
他微微停頓：“有一些可以合作的力量！”他謹慎地選擇著詞彙：“不在我們正常的體系之外。他們不被記錄，不被承認，但他們的力量，和我們同源！”
“比如？”武藏屏住呼吸。
夏川沒有直接回答，而是從懷中取出一個沒有任何標識的加密終端，放在茶几上，推向武藏。
螢幕亮起，顯示的並非任何文字報告，而是一段監控錄影片段。
畫面中，似乎是一個廢棄的工廠內部，光線昏暗。
一個模糊的、輪廓非人的巨大身影以肉眼難以捕捉的速度閃過，下一秒，一輛厚重的防彈汽車如同被巨型攻城錘擊中般，轟然解體，金屬碎片四濺。
錄影到此戛然而止。
“這是佐藤的新獸化兵？”他的聲音帶著難以置信的顫抖。
夏川拓真收回了終端，身體微微前傾，在搖曳的燭光映照下，他的臉半明半暗。
他壓低了聲音，一字一句地說道：
“不是，這不是佐藤的，而是一支反抗軍，他們的首領叫田中，據說還有其他幾位首領！”
“而我們現在，需要做的第一件事，就是秘密接觸其中一位。。。。。。”
“接觸誰？”武藏幾乎是下意識地追問。
“田中！”
名字尚未完全出口，茶室的門被輕輕敲響。
