東京都港區，一棟外表普通的高階公寓頂層。
這裡是夏川拓真名下，但透過多層離岸公司偽裝，與“鴉”毫無關聯的安全屋。
此刻，凌晨三點，窗外東京的燈火依舊璀璨，屋內卻只有一盞檯燈照亮書桌一角，光線冷硬如手術室的無影燈。
宮本浩二少佐坐在椅子上，身體因為過度緊繃而微微發抖，不是因為寒冷，而是腎上腺素急速褪去後的生理反應，以及劫後餘生的心悸。
他已經換上了乾淨的衣服，臉上和手上的汙跡被仔細清洗過，但指甲縫裡還殘留著工業區的油泥，像是在皮膚上刻下的恥辱印記。
他剛剛用最精確的語言，再次複述了廢車處理廠內與田中鬼郎的對峙，以及撤離時遭遇的致命伏擊和那個神秘黑影的干預。
“。。。。。。襲擊者動作非常專業。三人正面壓制，兩人側翼迂迴封鎖退路，戰術動作是標準的CQB室內近戰變種，用於巷戰。沒有交流，開槍毫不猶豫，目標是清除，不是抓捕。”
宮本的聲音有些沙啞：“救我的那個東西，速度，力量都超出了人類極限。它。。。。。。處理掉了至少兩個襲擊者，用的是純粹的暴力。”
武藏正義站在窗邊，背對著房間，望著腳下流動的車河。
他的背影在昏暗光線下顯得佝僂，彷彿一夜之間老了十歲。
田中鬼郎對舊軍遺產赤裸裸的索求，像一記重錘砸在他的心頭。
夏川拓真則坐在書桌後，面前的筆記型電腦螢幕分割成數塊，顯示著不同渠道傳回的加密資訊流。
他臉上沒有任何表情，手指在觸控板上緩慢滑動，如同在檢閱一場無聲的葬禮。
“不是CIA的常規行動組。”
夏川終於開口，打破了令人窒息的沉默：“風格不對。CIA在東京的準軍事行動更依賴技術監控和策反，直接動用這種規模的清除小隊，風險太高，容易引發外交風暴。而且，時間點太巧了，他們不可能在我們與田中接觸的瞬間就完成定位，部署和攻擊。”
“那是田中的人？”武藏轉過身，眉頭緊鎖：“他剛放宮本離開，轉頭就下殺手？為了什麼？滅口？還是。。。。。。演戲？”
“可能性低於百分之二十。”
夏川調出一段模糊的衛星熱成像截圖，時間是宮本遭遇襲擊前後。
“看這裡，襲擊發生後兩分鐘，工業區東南角有另一組熱量訊號快速撤離，路線與宮本撤離方向相反，與黑影可能離開的方向也不同。如果是田中的雙簧戲，沒必要佈置兩組互不知情的人馬，增加暴露風險。而且，田中想要的是遺產，殺了宮本，短期內就斷了這條線，不符合他的利益。”
他切換畫面，顯示出幾張經過處理的現場照片，是夏川手下最精銳的清掃組在宮本逃離後，冒險返回現場拍攝的。
照片裡，兩具黑衣人的屍體已被匆匆處理過，但殘留的裝備細節被清晰捕捉。
“裝備。”夏川放大圖片：“7A1衝鋒槍，P226手槍，均改裝了定製消音器和微光瞄準鏡。防彈插板是龍鱗甲的仿製品，但材質更輕。通訊耳機是市面未流通的軍用試驗型號。最重要的是這個——”
他指向屍體頸部一個幾乎看不見的微小烙印，經過影像增強，能看出是一個抽象的鳥類圖騰，有點像。。。。。。隼。
“沒有資料庫匹配記錄。不是已知任何國家特種部隊，私人軍事公司或極道組織的標誌。”
夏川的聲音低沉下去：“這是一支幽靈部隊。裝備精良，訓練有素，且完全匿蹤。”
宮本感到一股寒意順著脊椎爬升。
比被明確的敵人追殺更可怕的，是被未知的陰影盯上。
“佐藤呢？”武藏問：“他有這個能力和動機嗎？為了破壞我們與田中的接觸，或者。。。。。。測試我們的反應？”
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