她咬緊嘴裡的淨世丹，沒有叫出聲，只是彎下腰，用手掌撐住地面，穩住身體。
她的手掌也被燙傷了，但她已經感覺不到疼痛了，因為她的痛覺神經在高溫和詛咒之力的雙重作用下已經麻木了大半。
他們現在在紫微星的地幔層。
周圍的溫度大約有兩百度，空氣中的氧氣含量很低，大部分空氣被高溫氣體和硫化物取代了。
呼吸變得非常困難，每一次吸氣都只能吸進很少的氧氣，而撥出的氣息中夾雜著大量的水蒸氣，那是他們體內的水分在高溫下蒸發的結果。
如果不及時補充水分，他們會在幾個時辰內因為脫水而死。
但他們的水囊已經空了，紫微星上沒有水源，地幔層的溫度又高得讓任何液體都會在幾息內蒸發。
蘇小小從藥袋裡翻出一個小瓷瓶，瓶子裡裝的是她煉製的一種藥液，名為“甘露液”，是用三十六種靈藥熬製而成的濃縮液體，原本是用來煉製某種高階丹藥的原料，但在緊急情況下可以直接飲用，能夠快速補充體內的水分和靈能。
她把瓶子遞給劉泰來，劉泰來接過去，喝了兩口，甘露液的味道很甜，甜得發膩，像是一整罐蜂蜜倒進了嘴裡。他把瓶子還給蘇小小，蘇小小把剩下的甘露液一口氣喝完了，瓶子空了。
地幔層的空間比豎井大了很多，像是一個巨大的地下洞穴，洞穴的頂部是橙黃色的岩石，地面也是橙黃色的岩石，四周的牆壁上佈滿了大大小小的孔洞，孔洞中不斷地湧出高溫氣體，氣體的溫度比環境溫度還要高，噴出來時帶著一股熱浪，撲在臉上像是在被火烤。
洞穴的地面上有一條明顯的路徑，路徑的走向是從豎井底部向東北方向延伸，路徑上的岩石顏色比周圍的岩石更深，呈暗褐色，像是被什麼東西浸透了一樣。
這條路徑是母體的黑色絲線網路在地幔層中的主通道，靈能從地核深處透過黑色絲線輸送到地表，沿途會在地面上留下這樣的痕跡。
劉泰來沿著路徑向前走。他的左臂已經徹底失去知覺了，整條手臂垂在身體側面，像一根掛在肩膀上的木棍，隨著他走路的節奏在身體旁邊晃動。
他的右臂還在正常運作，右手的劍已經拔出來了，劍身上的淡金色靈光在橙黃色的環境中顯得格外暗淡，像是快要熄滅的蠟燭。
蘇小小跟在他身後，赤腳踩在橙黃色的岩石上，腳底的皮膚被燙得起了厚厚的一層繭，繭的顏色是黑色的，像是被烤焦了一樣。
她的步伐很慢，每一步都走得很小心，因為她隨時都有可能因為體力不支而摔倒。
她的意識已經開始模糊了，眼前的東西有時候會出現重影。
前方，路徑的盡頭，出現了一片更加明亮的橙色光芒。
光芒的亮度比洞穴中的環境光強了至少十倍，照得人睜不開眼睛。光芒中有一個巨大的黑影，黑影的形狀不規則，像是某種生物的身體的一部分，又像是某種建築物的遺蹟。
劉泰來加快了腳步。他的右手中的劍握得更緊了，劍柄上的防滑紋路在他掌心留下了深深的印痕。
他的呼吸比之前更急促了，不是因為緊張，而是因為空氣中的氧氣含量越來越低了，每一次呼吸都像是在跟空氣搶氧氣。
前方的橙色光芒中，那個巨大的黑影越來越清晰了。
那是一堵牆，一堵由黑色絲線編織而成的牆，高度超過十丈，寬度看不到兩端，厚度無法目測。
牆的表面佈滿了大小不一的瘤狀突起，每個瘤狀突起的頂端都有一個孔洞，孔洞中不斷地滴落著黑色的液體。牆的底部與地面上的路徑連線在一起，黑色絲線從牆體的底部向四面八方延伸，像樹根一樣扎入岩石中。
這是通往地核的第二道門。過了這道門，就是紫微星的地核層，就是母體的老巢。
劉泰來在牆前停下來，抬頭看著這堵由黑色絲線編織而成的巨牆。
他的左臂在身體旁邊晃動了一下，左肩的傷口處，靈麻布包紮的結已經鬆了，藥膏從傷口邊緣溢位來，在衣袍上留下了一道墨綠色的痕跡。
劉泰來深吸了一口氣，抬起右手，劍尖指向那堵牆。
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