八月初八。
鎮國公府賓客如雲。
今日是為林白芷舉行及笄禮之日，老夫人與沈氏為彰顯對林白芷這位鎮國公嫡女看重，七日前就廣發請柬，宴請京中權貴與世家貴女前來觀禮。
國公府處處張燈結綵，硃紅廊柱掛著精緻宮燈，青石甬道鋪著猩紅氈毯，往來僕從步履匆匆，端茶遞水、接引賓客，一派人聲鼎沸的熱鬧景象。
連府中常年沉寂的角角落落，都染上了幾分盛世的喧囂。
一大早林白芷還未起床，就被老夫人與沈氏派來的婆子丫鬟叫醒，吵著要為她特意梳妝打扮，打理妝容髮髻。
林白芷昨夜睡的晚，被這般聒噪驚擾，眉眼間凝起幾分不耐，帶著淡淡的起床氣，冷聲將那些人盡數攆出朝霞院。
淡淡丟下一句，她院裡自有會裝扮的人手，不勞旁人費心。
那婆子與丫鬟碰了一鼻子灰，委屈地回去跟老夫人與沈氏抱怨，添油加醋說盡林白芷的不是。
為不在及笄禮這等大事之前生出事端，落人話柄，老夫人壓下心頭怒火，強忍著沒再追究，只冷著臉讓人不必再去強求。
暗自冷哼，若是林白芷自己妝容不整，丟的可是她鎮國公府嫡女的臉面，到頭來惹人恥笑的也是她自己。
沒了旁人聒噪催促，林白芷這才鬆快了些，不緊不慢地起身。
簡單梳理好青絲，換上一身素淨的天青色常服，周身未沾半點珠翠，反倒更顯清雋雅緻。
隨後便與夏梔，帶著金玲、寶珠兩個大丫鬟，一同緩步走出朝霞院。
夏梔是昨日她去潘府時，得知今日是她的及笄禮，特意一同跟來鎮國公府，貼身伺候照應的。
前面往來的賓客，自有老夫人與沈氏親自招待，禮數週全，不敢有半分疏漏。
外祖母一家此時應該早已入府，林白芷提前便特意交代了崔姨娘，讓她務必好生照看外祖母與大舅母幾人，莫要讓她們受了半分怠慢。
林白芷與夏梔出院後，並未先去正廳拜見老夫人與一眾長輩，反而循著園中小徑，尋了處清雅僻靜的涼亭落座，悠然賞起園中景緻。
這不是她不懂規矩，實在是她有些社恐，不願去人多的地方，只等及笄禮吉時到再過去。
今日天氣格外晴朗，碧空如洗，萬里無雲，暖陽傾灑而下，驅散了秋日清晨的微涼。
園中精心擺放著各色秋菊，鵝黃、淺紫、瑩白、墨綠，品種繁多，千姿百態，花瓣或卷或舒，馥郁清香隨風漫溢。
一旁的紅楓如火如荼，葉片經秋霜浸染，豔如烈火，層層疊疊，與金黃的銀杏、蒼勁的翠竹相映成趣。
曲水繞廊，錦鯉在池中擺尾游弋，青石鋪就的小徑旁，綠草依舊青翠，偶有幾朵不知名的小花點綴其間，動靜相宜，景緻清幽，將秋日的雅緻與絢爛揉合得恰到好處。
林白芷與夏梔坐的涼亭，隱在幾株蒼勁挺拔的松柏之後，枝葉繁茂，遮去了大半視線，恰好成了一處鬧中取靜的好去處。
二人吩咐丫鬟擺上茶具，慢火煮茶，沸水烹茶的清香嫋嫋散開，她們透過斑駁的樹隙，靜靜看著外面賓客往來、人聲熙攘，仿若置身事外，半點沒有今日主角的侷促與張揚。
此時離及笄禮吉時還有半個時辰，前來觀禮的賓客已然悉數入府。
屋內賓客滿座，喧鬧繁雜，那些年輕的世家貴女與名門公子們，大多坐不住，紛紛結伴走出廳堂，在這景緻雅緻的園子裡閒逛賞景。
女子們三五成群，聚在魚池邊、花圃旁，或是低頭細語，或是淺笑嫣然，說著閨閣趣聞，聊著京中軼事，衣袂翩躚，環佩叮噹，盡顯名門閨秀的溫婉儀態。
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