被邪力操控的戰士雙眼泛著墨色微光，嘶吼著撲向身旁同族，利爪撕扯間帶出淋漓血跡。兔絨看著衝來的兔族戰士，手中短刃顫抖著無法落下，羊禾長老更是張開雙臂擋在被操控者身前：“不可傷他們！都是同族，還有淨化的可能！”火爍卻提著燃火的石刃劈來，淡紅色火焰擦過羊禾耳畔，將一名操控者的臂膀灼傷：“婦人之仁！此刻留情，下一個死的就是我們！”石刃順勢再揮，竟要直取操控者心口。
“住手！”林酒的四色光刃及時擋開石刃，逆鱗碎片在掌心流轉微光，“柏青長老，有沒有辦法淨化而非斬殺？”柏青正帶著木族弟子將靈草汁液潑向被操控者，聞言搖頭又點頭：“靈核碎片能暫時壓制邪力，但需各族本源配合穩住他們的心神，且靈草消耗極大——僅夠支撐半個時辰。”鹿澤也艱難開口，淡金色血脈之力束縛住兩名操控者：“殘魂是想借同族相殘亂我軍心，我們不能如他所願。”
火烈面色沉凝，抬手按住火爍的肩膀：“先按林酒議長說的做。火獾族、火族守住兩側，石族用符文鎖鏈束縛操控者，草食族群立刻調配清嵐草與淨化靈草，風羽族、鷹族空中警戒，防止殘魂趁機突襲。”雖是妥協，火爍仍咬牙低語：“若靈草耗盡還無法淨化，我必親手了結他們，絕不拖累全軍。”羊禾雖不滿其態度，卻也知事態緊急，立刻帶人衝向靈草倉庫。
半個時辰轉瞬即逝，被操控的戰士雖未完全清醒，邪力卻已被壓制大半，癱倒在地抽搐。可靈草庫存也消耗殆盡，柏青長老面色凝重：“再無靈草補充，邪力會再次反撲。且殘魂的邪力正順著風脊靈脈蔓延，若汙染了核心靈脈，整個風脊都會成為邪物巢穴。”眾人剛松的神經再度緊繃，火爍率先發難：“我說什麼來著！草食族群連靈草都保障不了，還堅持要留著這些累贅，分明是拿整個聯盟的安危冒險！”
“靈草耗盡是因為戰時消耗遠超預期，並非我們管控不力！”羊禾反駁道，“若不是戰力族群不願分兵保護靈草培育區，我們也不至於損耗這麼快！”爭執再度爆發，林酒卻突然開口：“夠了！此刻爭執無用，我們必須立刻定下規則——既要保障戰力族群的損耗補給，也要守住草食族群的存續根基，這便是繁育數量與資源承載力的動態適配。”
他走到議事臺臨時擺放的靈脈圖譜前，指尖點向各族領地標記：“我提議，以各族領地的靈脈濃度、草場面積、水源儲量為基準，由木族、石族、深海族共同測算資源承載力，劃定基礎繁育閾值——草食族群閾值按承載力滿配，保障種群延續；戰力族群閾值可低於承載力，預留資源培育精英戰士。資源分配分兩部分：基礎配額按承載力發放，滿足族群基本需求；獎勵配額按貢獻係數核算，戰時禦敵、和平期開採與後勤各有側重。”
火爍立刻皺眉：“測算權交給中立族群可以，但戰力族群必須對測算結果有否決權！若故意壓低我們的承載力，獎勵配額再多也補不上損耗。”羊禾也提出異議：“草食族群若遇邪災導致草場減產，承載力驟降，繁育數量難道要立刻削減？幼崽怎麼辦？”鷹嵐長老隨即補充：“可加入彈性條款——戰時戰力族群可臨時突破繁育閾值，由互助基金補足資源缺口；草食族群遇災可申請承載力臨時調整，超配部分戰後半年內補齊，同時戰力族群需協助保護其核心資源區。”
風絮長老進一步完善：“互助基金需擴容，由各族按承載力比例繳納儲備資源，中立族群管理，每月公示收支。另外，成立承載力監督小組，風羽族、鷹族堅守派各佔一席，每季度複核一次測算結果，防止族群舞弊。”方案逐步細化，火烈與炎烈低聲商議後點頭：“火獾族、火族同意，但獎勵配額的禦敵權重需提升至五成五。”羊禾與兔絨對視一眼，也鬆了口：“草食族群接受，但臨時超配的靈草損耗，互助基金需兜底六成。”
就在方案即將敲定之際，風脊靈脈突然劇烈震顫，殘魂的狂笑穿透雲層：“可笑的族群鬧劇！你們以為定下規則就能自保？今日便讓你們看看，靈脈被汙染的滋味！”眾人衝出議事廳，只見黑紫色邪霧已纏繞上風脊主峰的靈脈節點，節點處的符文石紛紛爆裂，被壓制的操控者再度躁動，體內邪力暴漲。殘魂手中的兩枚靈核交織出巨型邪陣，邪力順著靈脈紋路飛速蔓延，所過之處，草木瞬間化為焦黑，靈草培育區的幼苗盡數枯萎。
“快！按方案分工！”林酒嘶吼著下令。火獾族、火族、石族衝向靈脈節點，火焰與土脈之力交織成盾，阻擋邪力侵蝕；風羽族與鷹族堅守派在空中組成風刃陣，斬殺被邪力吸引而來的邪物；草食族群則將剩餘靈草碾碎，塗抹在靈脈節點處，延緩汙染速度；柏青長老帶著木族弟子，試圖用靈核碎片修復符文石；鹿澤則催動血脈之力，淡金色光芒包裹住核心靈脈，暫時隔絕邪力。
火爍卻在此時動了私心，他趁亂繞到靈脈節點後側，偷偷將一枚染有邪力的符文石嵌入石牆——這是鷹烈殘黨之前遺留的，他本想等戰後嫁禍草食族群，此刻卻想借邪力混亂，趁機奪取靈核碎片。可邪力符文石剛嵌入，便被靈脈反噬，黑紫色邪力順著他的手臂蔓延，火爍強忍著劇痛將其拔出，卻被鷹隼恰好撞見：“火爍代表！你在做什麼？”
火爍急忙掩飾：“沒什麼！只是清除殘留邪物！”鷹隼雖有疑慮，卻因前線告急不得不轉身禦敵。火爍看著自己發黑的手臂，眼中閃過陰狠——必須儘快拿到靈核碎片，不僅能治好邪力侵蝕，還能借此掌控靈脈測算權，徹底修改資源分配規則。他悄悄脫離戰場，朝著柏青長老修復符文石的方向摸去。
此時鹿澤的血脈之力已近枯竭，淡金色光芒漸漸黯淡，靈脈汙染速度加快。林酒見狀，將逆鱗碎片嵌入核心靈脈，四色能量與鹿澤的血脈之力共鳴，勉強穩住局勢，卻也因本源耗損過多，嘴角滲出鮮血。“這樣下去不是辦法，殘魂的靈核陣能不斷吸收邪力，我們遲早會被耗盡本源！”鹿澤喘息著說道。柏青長老突然眼睛一亮：“兩枚靈核剛融合不久，共鳴存在間隙，若能擊中間隙處，就能暫時打斷邪陣，為我們爭取修復靈脈的時間！但需要有人近距離突襲。”
“我去！”風芽主動請纓，身後跟著幾名風羽族與鷹族幼崽，“我們身形靈活，能繞到邪陣後側。”林酒點頭，立刻安排：“炎烈、火烈帶領戰力族群正面牽制殘魂，羊禾帶領草食族群全力修復靈脈，我與鹿澤掩護風芽小隊突襲。”眾人立刻行動，火焰與邪力碰撞出漫天光屑，風芽小隊藉著煙霧掩護，悄然繞至邪陣下方。
就在風芽即將揮出風刃擊中靈核間隙時，火爍突然從旁衝出，假意攻擊邪物，實則故意撞向風芽：“小心！”風芽被撞得身形偏移，風刃打在邪陣邊緣，不僅未能破陣，反而激怒了殘魂。殘魂揮手甩出一道邪力鞭，火爍順勢倒地，假裝被擊中，暗中將靈核碎片藏入懷中——方才混亂中，他已趁柏青長老不備，奪走了一塊碎片。
“火爍！你故意的！”風芽怒喝，卻來不及細究，殘魂的邪力鞭已再度襲來。林酒及時趕到，四色光刃斬斷邪力鞭，將風芽護在身後。殘魂見狀，狂笑一聲：“看來你們內部的好戲還沒唱完！今日便先收了這枚靈核碎片，下次再來取你們的性命！”說罷，他催動邪陣，卷著火爍藏起的那塊碎片，帶著邪霧與靈核緩緩退去，留下滿目瘡痍的風脊。
危機暫解，眾人立刻清點損失——靈脈節點損毀三成，靈草庫存告罄，三名被操控的戰士徹底被邪力吞噬，已無救治可能。羊禾長老看著死去的族人，悲痛不已；炎烈與火烈面色陰沉，質問火爍為何突然衝撞風芽；火爍捂著受傷的手臂，狡辯道：“我只是被邪力波及，並非故意。”鷹隼卻上前一步，亮出方才看到的邪力符文石殘渣：“這是從你方才站立的位置找到的，上面有你的火元素氣息，你到底想做什麼？”
火爍臉色驟變，正要反駁，柏青長老突然驚呼：“靈核碎片少了一塊！正是我用來修復符文石的那塊！”眾人目光瞬間聚焦在火爍身上，火烈也察覺到不對勁，沉聲道：“火爍，交出來！”火爍緊攥著懷中的碎片，眼中閃過決絕，突然催動體內殘留的邪力，朝著風脊外側衝去：“想要碎片，就來追我！靈脈資源本該屬於戰力族群，你們都別想攔著！”
“攔住他！”林酒下令，鷹隼與風芽立刻帶領空中小隊追擊。火烈看著火爍逃竄的方向，面色愧疚地對眾人道：“火獾族願承擔責任，我立刻帶人協助追擊，必奪回靈核碎片！”炎烈也點頭：“火族也派人支援，絕不能讓碎片落入殘魂手中。”
就在眾人準備追擊時，鹿澤突然渾身顫抖，眉心金色符文劇烈跳動，口中喃喃道：“碎片……靈核共鳴……殘魂在定位碎片位置……他在等火爍帶著碎片自投羅網！”林酒心中一沉，剛要下令讓追擊小隊撤回，遠處突然傳來火爍的慘叫，緊接著，黑紫色邪霧再度凝聚，殘魂的身影在霧中若隱若現，手中竟多了一道束縛著火爍的邪鏈，而火爍懷中的靈核碎片，正緩緩融入殘魂的邪陣之中。
