龐貝向後靠上背墊，在昂熱嚴肅的眼神下魔術師般施施然地從衣袖口袋裡摸出一根黑色錄音筆，然後當著昂熱的面關上，還貼心地晃動著筆帽位置的液晶螢幕給昂熱看了眼錄音時長。
10分42秒，也就是說從龐貝進門算起，錄音持續了整段談話。
昂熱的眼神變得危險起來，倒不是因為有把柄捏在龐貝手上，他只是不爽龐貝這匹老種馬暗算他，就跟學霸不想被學渣說“這道題我來給你講”一樣。
“別這麼看著我，都是老不死們下達的任務。”龐貝的氣勢瞬間鹹魚了下來，像頭酒足飯飽的非洲獅，他從一個上位者變成了混跡街頭的花花公子，就連微笑都是桃花樣。
“有了這個東西老不死們就可以安心了，我的那位弟弟短時間內也不會再給你找麻煩。說起來你還得謝謝我，要是我那位弟弟來，你們之間肯定會爆發一場罵戰。”龐貝擠眼。
“為了讓你們家裡的老鬼們安心，值得你親自前來？你的那位秘書不是很擅長幹這種事？”
“你說帕西？他正為家族家族掃清障礙，一時半會走不開。”龐貝滿臉真誠，“還有一件事，我在極地補給站的線人向我彙報了一件事……一艘遊輪正從馬島開往南極。”
昂熱挑眉，“春夏交替的時候正是旅遊的好時間，有什麼問題？你不是總愛在這個季節帶上漁具和女孩們出海。”
“可我跟女孩們出海的時候從來不會在聲吶裡監聽到海底翻湧的異常心跳。還記得我跟你提起過冰蓋下面的那片湖泊麼，或許很多魔鬼就快從那裡躥出來了。”龐貝幽幽開口。
“我當然記得，你曾經說那是片未曾開發的寶藏……”昂熱眯起眼，“至於心跳，那裡有鯨，沒準是那群哺乳動物干擾了你的判斷。”
龐貝莞爾，看著昂熱一時之間不知道怎麼開口，他不明白昂熱為什麼能說出這番自欺欺人的話，要說是鯨，昂熱自己都不信。
“嘿朋友，你是在質疑我投資的專業裝置還是我知識？”龐貝翻了個白眼。
“專家就不會誤判？這些年裡我已經經歷過太多誤判。”昂熱針鋒相對。
龐貝·加圖索，畢業於蘇黎世聯邦理工大學，地球物理學博士，龐貝完美詮釋了什麼叫道德與知識是天差地別的兩樣，龐貝成天掛著一副花花公子的模樣浪跡天涯，其實暗地裡他控制著全球許多的地球研究中心，在研究龍族的問題上，他是艾佛雷的都覺得潛力巨大的天才。
“你要抬槓那就沒意思了。”龐貝委屈巴巴的捂住胸口，“為了我們的屠龍事業我不遠萬里來到你的辦公室告訴你疑似龍族軌跡的訊息，你卻質疑我的專業性，我可太傷心了。”
“說完了，”昂熱很煩他這副做作樣，“說完了把訊息留下，你有多遠走多遠。”
“好吧好吧，也不知道你個老東西哪來這麼大的火……”龐貝搖著頭將一塊黑色硬碟留在昂熱的金絲楠木辦公桌上。秋日西斜，把龐貝離去身影拉得很長很長。
……
蒼銀色的液態魔力凸起，在正下方形成錐形探頭，斯巴達魔力熔岩般洞穿碎石瓦礫，在空洞變換的長廊間留下焦痕，灰色魔力形成的內膜包裹著路明非和芬格爾穩步向下。
芬格爾說得很對，“禁區”的防禦機制正在開啟，地面和牆壁彷彿消融的冰雪般幻滅重組，上下變換，左右交錯，整座長廊在扭曲與旋轉中變換成青銅城般的活體迷宮，一波波黑蛇、防禦矩陣還有鍊金暗器透過不斷變換的通道源源不斷向芬格爾和路明非發起攻擊。
為了避開這些麻煩，路明非決定鑿穿它。
隨著深入，巖壁之間浮現出更多的東西，泥土層間出現了動物骨骸，有蛇、蜥蜴、熊甚至是大象的長牙。右側泥層中巨大的青銅戈戟圍繞著鐵劍散成圓環，鐵劍中心填滿了人和動物的骨骸。
看樣子發生過一場戰爭，作為生物防禦的亞種們透過長廊殺掉了闖入“禁區”的軍隊。奇怪的是亞種們並未返回，而是遺留在戰鬥過的地方，歷經時間洗滌之後肉體化塵歸土。
路明非猜測它們並非不想返回，而是沒辦法返回。錯綜複雜的迷宮防禦不僅會困住入侵者，同樣阻隔了生物兵器們撤離的道路。自誕生起，亞種作為生物防禦被這座尼伯龍根當做一次性消耗品一般用完即棄。
芬格爾手裡相機閃爍不停，眼前的一切都是足以稱得上發掘歷史的重大發現。為了配合他拍照，路明非甚至控制斯巴達魔力減緩了鑽頭的推進速度。
隨著深入，骨骸與化石出現的頻率開始增加，直到一扇赤紅色的金屬門前，化石與骨骸戛然而止，門上扭曲的蛇形文字隱隱散發血色熒光。
震動停止了，路明非抬頭，觀測到“禁區”的扭曲停滯。一些透過鑽頭通道抵達防護膜上方的黑蛇跟巨蜥被路明非揮手抹殺，他又用斯巴達魔力在防護膜外表凝聚出長矛，以備接踵而至的襲擊。
他指著赤紅門扉，隱隱感覺到了背後的危險，問：“師兄能看懂麼，這東西會不會就是尼伯龍根的大門？”
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