中國，西北。
杭州遠近聞名的名菜西湖醋魚最正宗的做法在於選材，優質水區的鮮活草魚清蒸之後澆上精心調變的醬汁，自南宋一朝代傳承至今，又歷經杭州本土廚師73改良，味道依然腥甜上頭，能讓本地計程車司機為之感慨。
李劍星就不懂了，為什麼他到新疆出差還能碰上這麼一道狗看了都搖頭的傳統名菜。
“溝通得怎麼樣？”說話是個中年人，看上去比李劍星小一點，一身黑色行政夾克，看不出具體職位。李劍星用筷子默默把西湖醋魚翻到一邊，旋轉起餐桌。
“有些複雜，”李劍星放下筷子捲起一片南京烤鴨，發出一聲嘆息般的輕嘖，“上面很重視，不過因為年代久遠，加上當年派遣的第一批人不夠專業，為了徹底封存那裡採用了內部引爆的方案，以至於遺失了很多第一手資料。
不過卡塞爾學院那邊傳來了好訊息，他們透過斯坦福大學找到了那位‘倖存者’，他的入境稽核安排在兩天後。”
“你們還需要一手資料？”中年人不解，“那裡的配置足以修建一座城市，況且檔案裡還記錄著當年遺留的大區座標。那些痕跡沒那麼容易被摧毀，憑你們的本事，要找到那裡應當很容易。”
“其實規劃已經完成了大半，”李劍星糾正，“那座城消失的第二天老楊就帶著上面的指令下來了。時至今日，我們需要的東西其實已經完成了大半。”
“那你來找我是為了……”
李劍星沒有回答，他從膝蓋上的公文包裡拿出一份紅標頭檔案，遞到中年人手上。
中年人安安靜靜的看著，約莫七八分鐘，他深吸口氣，衝李劍星鄭重開口：“明白了，這件事不會留下任何記錄。”
……
卡塞爾學院本部，山頂別墅。
上百年樹齡的老杉樹線狀般的茂密綠葉間蒙著一層翠綠的霧，晨霧時值清晨，小水獺在陽臺繞著幾位意外來客嬉鬧。橘紅色的小東西們揣起茶几上的開心果跟山核桃，豎起的大尾巴在培育紫藤蘿的木架間踱步。
李卿吟倚著雕花鐵藝欄杆，掌心的馬克杯蒸騰起可可脂的醇香。這個位置是個絕佳的觀景地，沿著陽臺與杉樹林下石路小道的方向，大半個依山傍水的校園都在眺望下一覽無餘。
山腳下，裝備部的爆破試驗在英靈殿廣場上空炸開青色火環，那些躍動的焰色恰好勾勒出世界樹的圖案。
路明非捧著一個搪瓷盅靠近窗臺，嘴裡發出“咻咻”的吸聲，他跟李卿吟今天都沒有早課，算是開學一週以來難得的平靜期。
路明非問過副校長，如果多門成績不合格會不會被退學。副校長說那不會，咱們卡塞爾學院又不是什麼正經學校，哪能單以考試成績論英雄？
副校長的原話是：“你看芬格爾那條賤狗。三年又三年，他硬生生從原本的A級精英熬成了F級吊車尾，整個學院沒有比他評價還低的活物了，連學院裡的狗在他面前都能養著鼻孔！
這是他在學院裡待的第八個年頭，我們連他這樣的學術垃圾都能好生豢養，更別說你這樣的S級。你放心，就算你的成績一塌糊塗昂熱那個老東西也會想盡辦法給你開綠燈。”副校長說到這裡的時候豪氣沖天地拍著胸膛，“更何況你們還有為師！雖然為師不在教學崗位多年，但也還是能為愛徒主動argue四方！”
於是路明非愉快的翹掉了《龍文與血源分析》、《魔動力機械原理》、《龍類通識大綱》……等一聽名字就太過正經的早課。李卿吟也沒有勸他，只是作為好學生的李卿吟每一次都會準時出現在課堂上，託她的福，任課教授也能偶爾在學生群中見到這位傳說中隨機重新整理的“s”級新生。
路明非的S級身份還沒有板上釘釘，儘管守夜人論壇上有位不願意透露姓名的賤狗管理一直以S級稱呼他，作為當事人的楚子航和凱撒也沒有在論壇上公然反駁，似乎路明非已經坐實了空缺多年的S級寶座，可當芬格爾開出3E考試賠率的時候，依舊有不少學生往【S級新生不能完美透過3E考試】裡投注，不為其他，只因路明非全身上下麼有半點昂熱那樣身為S級的高大上。
除了自由一日，剛開學的卡塞爾學院沒有發生什麼驚天動地的大事，於是有S級參與的3E考試置頂帖成了守夜人論壇最醒目的中心。
楚子航的ID是“村雨”，他也在守夜人論壇下注，他選路明非能透過，所以作為老對頭的凱撒——“狄克推多”選了路明非不能透過。一切答案會在兩天後的3E考試揭曉，芬格爾趁著還沒封盤帶領新聞部的狗仔們爆出各種花邊新聞以吸引更多學生下注。
“西北那邊的事傳來了訊息，相關嚮導會在兩天後啟程前往新疆，如果一切順利你應該會在3E考試之後動身。”馬克杯中的熱可可漸漸變涼，微風習習送來幾縷初秋的清爽。李卿吟的手指在陽臺木欄上的文刻劃過，那些入木三分的痕跡據說是當年路明非父母戀愛時的紀念，“我問過導師，昂熱校長應該在下週返回學院。只有兩天空檔期，不用擔心我這裡。”
路明非咬著有條，發音有些含混不清，“不是不信任副校長，我是不太信任學院裡的校董。你知道那枚放置在冰窖裡的卵疑似是青銅與火之王的繭房，副校長或許能頂住次代種，但初代種是不同等級的東西，難保校董們有想法。”
“蠢不可怕，但又壞又蠢就會把事情變得很糟心。”路明非輕嘆，“所以讓他們等幾天，反正那項工程也還沒有完成，早幾天晚幾天一個樣。你就跟你叔叔說這幾天你幫我科普那邊的情報。”
“洛克·高廷根也是校董會之一，有他和副校長在，校董會不會出問題。”小水獺開始嚶嚶嚶的貼著李卿吟的小腿，藍寶石般的眼睛裡滿是把它抱上露臺的渴望，那裡有兩隻新來的松鼠正站在木板上四處瞭望。
。上枝杉雲的邊旁了到跑嚇鼠松的來新把卻舉熱的它，尾甩的快歡西東小，去上了放它把頸後的獺水小著提卿李
