儘管李劍星的訊息通知及時，所羅門與世家兩大勢力在西亞問題上也態度積極地求同存異，但次代種們耗費心力佈下的局，顯然不是一群人臨時察覺便能從容應付的。
正在會議中發言的所羅門王被桌面上猝然響起的電話鈴打斷。
他微微蹙眉，說了句抱歉，然後將會議單方面靜音。
畫面中，所羅門王接起那通電話。二十秒後，放下。
同時音訊接通，重新連入會議。
所有人的目光都集中在那張漆黑的面具上，包括所羅門一方的線上參會者。身為所羅門勢力的高層，這些參會者遠比其他人更清楚這座電話代表的意義——越級彙報。
這臺固定電話背後所承載的是一組特別線路。這條線路從所羅門王這位最高層延伸，貫通最上級的祭司與最下級的使者，是真正意義上上達天庭的高速通道。
這通電話每一次響起，都意味著一件足以載入史冊的大事正在發生。
“先生們，”所羅門王迎著那紛繁如劍的目光開口，“就在我們商討對策的時候，兩分鐘前，美軍在伊拉克的阿薩德空軍基地遭到了襲擊。”
會議室驟然寂靜。
他在萬籟無聲中沉聲開口：
“戰爭，開始了。”
這話就像西伯利亞下來的寒潮，在巨大的會議室裡迴盪。
從參會開始便一言不發的老楊立刻掏出手機，起身，拍了拍他身邊另一箇中年人的肩膀。湊到他耳邊小聲說了幾句話，而後，轉身離場。
世家代白愷華和王霄表目送老楊離開，單方面打開了靜音。
世家和官方的參會者們在會議桌上說著什麼。
陸續有人點頭，而後起身離開。
五分鐘後，會議室裡只剩下不到10人了。
世家一方重新接入會話。
白愷華低沉而鄭重的聲音透過網路訊號傳送到所羅門一方：“尊敬的所羅門王。我們將派遣一支混血種小隊進入利雅得。必要時刻，可以配合您進行特別行動。”
他一頓，“我們希望戰爭的苗頭能在今晚掐滅。不要擴大，不要波及，更不要衍變。半小時後，我方外交部會向美方發起會晤。”
“我們需要西方勢力在這件事上保持克制。”
……
卡爾巴拉位於伊拉克中部，米爾赫湖東部不遠處。
這座城市因侯賽因殉難而賦予傳奇，是什葉派的聖地，全球什葉派心裡的“耶路撒冷”。
三甲小隊下榻的酒店位於清真寺西北方。接到電話時，一行七人正準備出門吃飯，順便收集當地情報。
他們是偽裝成學者抵達伊拉克的。打著研究什葉派的幌子，一行人得到了當地導遊的熱情服務。導遊幫他們貼心地預約了聖城博物館，又說只要他們願意花錢，他可以帶他們參加清真寺的朝聖，為他們提供第一手研究資料。
隊長沒有拒絕。
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