巴拉德空軍基地位於巴格達正北67公里外，是美利堅目前在伊拉克最大的航空樞紐。該空軍基地佔地28平方公里，常駐軍隊人，部署有9死神無人機、C130運輸機，以及經典的F16戰鬥機。
它是美軍在伊拉克的第二大軍事堡壘，同樣是一座功能齊備的小型“城鎮”，僅比阿薩德空軍基地小上5平方公里。
基地足夠大，意味著內部錯綜複雜。
這裡不止有戰鬥部門，還有堪比星級酒店的高階招待所。每天，中東的各種掮客與商人都會在基地外“遊蕩”，探索金錢與權力的交易。
曼格魯的小隊，從進入基地大門門禁，到指揮部中心，直線距離3.7公里，原本要歷經37道哨卡，12輪檢查。在指揮中心負責人秘書的出迎下，三人免除了這一系列繁瑣的程式。
並不是學院的安排，而是小魔鬼出了力。
零有很嚴重潔癖，要是走正常檢查程式，說不定她會大打出手。
小魔鬼也不想看到旁人對她動手動腳，於是動用了一點他們埋在軍隊裡的小特權。
秘書引著三人到了一間小會議室。他解釋說基地負責人法林頓准將正在處理軍務，二十分鐘後將與他們在這裡會面。
眼看秘書要走，芬格爾“噌”地站起來，追問他衛生間的位置。
秘書頓住，指了指走廊盡頭，補上一句左轉，便快步離去。
……
“將軍，人已經到了。”
基地指揮部的金屬大門在身份核驗通過後在嘀聲中滑開。秘書快步走到一位中年男人身邊，壓著聲音彙報。
“身份查過了麼？”男人問話的同時目不轉定地盯著牆上的投影。
投影上，是一行行座標資訊，都是部署在巴拉德空軍基地附近的隱蔽崗哨。這些身處一線的隱蔽偵查點，但凡發現任何問題，都可以直接越級彙報給到基地指揮部。
隱蔽崗哨的一切行動，遵循戰時規則。
“三人都有洛克希德公司的背書。”秘書說。
洛克希德·馬丁。
美利堅最大的軍工複合體，其生產總值超過美利堅第二軍工複合體雷神公司50%。約96.7%的訂單來自軍事防務，橫跨導彈、衛星、戰鬥機、直升機、坦克火控系統、反坦克系統等尖端產業叢集。
洛克希德公司也是巴拉德空軍基地的武器供應商之一。目前，基地裡F16戰鬥機叢集的維護團隊便來自該公司。
據說，洛克希德公司還成為了正在研發的F35B戰鬥機的唯一主承包商。
毫不誇張的說，在美利堅目前的軍工體系裡，洛克希德·馬丁公司就是當之無愧的皇帝。即使是面對最大的甲方軍方，這家公司手裡也拽著相當高的議價權。
卡塞爾學院給曼格魯三人安排的身份其實是白宮安全顧問。
洛克希德公司背後站著一堆當年跟從華盛頓開疆拓土的勳貴後裔。不少人發展到現在已經成了老錢，他們之間的利益複雜而隱蔽，不是昂熱和學院能輕易插手的。
昂熱做不到，但小魔鬼可以。
祂佈局了上千年，關係網遠比那群次代種更加龐大。
年輕的華盛頓，當年便是祂的投資之一。
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