摩爾曼斯克的雨帶著幾分透著些許冰冷，水霧像一層朦朧的鐵紗，在遊輪甲板上飄蕩。
昂熱並不喜歡下雨，尤其是極圈內冰冷刺骨的雨。這種雨，總會讓他下意識想起1900年漢堡港的那個夜。
所有人都在那個雨夜成了灰燼，除了他，以及某位在調查報告上早已登記死亡的年輕人。
他背後傳來了密集，但並不急促的腳步聲。
昂熱沒有回頭，直到來人站到他身邊。
是個滿頭花白的老人，黑衣黑墨鏡。將黑西裝撐得快要炸裂的七名保鏢站定在兩位老人身後，間隔5、6米，彷彿一堵黑色的牆。
冰雨打在他們昂貴的西裝上，壯漢們巋然不動，留下深色水痕。
“我以為……上一次見面就是永別了。”老人開口，聲音裡透露出某種唏噓，“我們要是再見，該是你或我的葬禮。”
“其實我也這麼認為。”昂熱笑笑，扭頭衝老人說，“很難想象，當年那個劊子手退休後竟然當起了孤兒院院長。這算什麼？向上帝的贖罪還是心理安慰？”
大概有一半俄羅斯人信教。
東正教是這片土地上的信仰主流。
“哼——”
老人冷笑。
“混血種可不信上帝。”他蒼老低沉的語調裡透出幾分漠然，“即使有上帝，那也是龍皇尼德霍格，是我們註定要殺掉的東西。就像處決耶穌的羅馬人一樣，我們一直都想殺死上帝。”
“也有可能是我們被祂殺死。”昂熱唱了個反調。
老人聞言瞥了他一眼，“你們的S級呢？不是號稱搞定了完全體的青銅與火之王諾頓？英雄就該拯救世界。”
“但龍皇尼德霍格，祂是一切的源頭，是權與力的終點，也是世界的終焉。所謂的四大君主，在祂面前還差著一個白王。更何況……”
他微頓，“英雄拯救世界沒錯。但從莎士比亞開始，故事不都這麼寫的麼，英雄和他的朋友歷經千辛拯救了世界，或許英雄能完美謝幕，可那些配角註定成為屍骨。我們的英雄負責搞定尼德霍格，龍皇陛下手下的馬仔，當然得由我們來搞定。”
“所以有時候我們羨慕你，”老人輕嘆，“你從來沒有走出過漢堡港，你的心跳還停在20歲那年，你無所畏懼，甚至心甘情願拉著龍族陪葬。”
“我們不行。都是有家族的老東西了。沒有親情，是你的遺憾，也是你的幸運。”
“文縐縐的，”昂熱笑了，“劊子手也會多愁善感？”
“劊子手不會，”老人的目光眺望著甲板盡頭的雨，“但孤兒院院長會。他還會做無糖生日蛋糕。”
昂熱沉默了下來。
良久，他才有些不確定地開口：“所以……我其實不該邀請你的對吧？你該在你的孤兒院裡被一群孩子圍在中間，他們在你身邊唱著歌，喊你契卡爺爺。”
“是的，你根本不該邀請我。”老人點頭，“我本該在未來的某一天死在孩子們的歡聲笑語裡，而不是跟你一起去北極，找什麼傳說中的貝希摩斯。”
“那你為什麼赴約？”昂熱挑眉，“你只需要打一個電話說明就好了。”
“因為看到了希望。”
約瑟夫·康斯坦丁諾維奇·契卡眯起眼，蒼老渾濁的眸子裡浮現出刀一般的利光，“我快死了，明明比你年輕30歲，我連一百歲都不到，卻感覺黃土已經埋到了我的脖頸。”
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