昨夜裴樂之喝得有些多，是以今早畢如琢帶著畢無咎來裴府厚禮答謝之時，她尚在床上睡得昏沉。
被叫醒後，裴樂之的第一反應是：糟糕，今兒是顧榴石的生辰！
只怪她昨夜醉酒不記事，回來後就忘了裴擒跟她提過的這茬，更忘了叮囑萬松今日記得早些叫她。匆匆洗漱打扮後，裴樂之拍了拍腦袋，趕緊再對鏡檢查一遍身上著裝，而後急急忙忙朝正廳趕去。
此刻正廳之內，畢如琢正在同裴擒隨意閒談，二人有說有笑，氛圍似乎頗為融洽。而畢無咎則規矩坐在一旁，模樣乖順。大多數時候，畢無咎的目光始終追隨著兩位長輩，然而偶爾，他也會忍不住低頭，偷偷看一眼自己頸上的金鑲玉重臺蓮瓔珞。
這金蓮瓔珞還是去年舅曾祖父賞給他的，原本宮人取出來的有三串，一串金螭、一串金蓮，還有一串玉天牛，可他當時一眼就相中了這串金蓮的，如今想來，冥冥之中怎麼不算是和姐姐的緣分呢？
畢無咎這麼想著，又有些忐忑地望向門口，活脫脫一個既期待又緊張的懷春少男模樣。
裴擒不著痕跡地笑看了畢無咎一眼，想到此前裴樂之回來所言棄疾宴一事，心中不免感到些許惋惜，然而兩家畢竟立場不同，不要相互牽連也是良策。
“母親！女兒失禮晚來。”裴樂之一進來便先朗聲賠罪道，而後她又得體地向畢如琢和畢無咎行了一禮，“晚輩來遲，見過畢中丞和畢公子。”
對面，畢如琢慈愛地點了點頭，扭頭便向裴擒稱讚道：“令愛果然一表人才，裴少卿有女如斯，也不早點兒帶出來讓我見見。”
“是畢中丞過譽。”裴擒謙虛著，臉上卻也是笑容洋溢，“我這個女兒啊，懵懂多年不通世事，一朝有幸清醒，我便想著先讓她多修習修習。正巧過陣子我也打算在府中為犬子辦一簡宴，屆時當宴請各位同僚，還請畢中丞賞光。”
“要我說，裴少卿早該如此！能得裴少卿邀約，畢某榮幸之至。說來我們家乖兒此前也養於閨中，初初長成，除了每年臘八外出施粥，倒也不曾見過太大的陣仗。上回京郊施粥，多虧了令愛出手相助、時時護衛。回來後，這孩子便總唸叨著要到貴府還糧，好感謝他的裴姐姐，也是怪我和他父親，整日里忙東忙西，才使得此事一拖再拖，實在是過意不去。”
“畢中丞客氣，既然同為賑濟災民，兩家互幫互助也是應該的，哪裡還要勞您大駕。”
眼見著上頭兩位長輩在互相客套，裴樂之雖然有些心不在焉，但也維持著得體的儀態，裝作認真聆聽的模樣。然而自方才進來後，畢無咎那快要黏到她身上的眼神，裴樂之是無論如何也忽略不掉的。
她無奈地瞟了眼畢無咎。
然而只這一眼，就有些移不開眼睛。
畢無咎今日倒是仍然著紅衣，只是他的衣裳紋樣繁複，外面還罩了層柔軟如蟬翼的瑩白薄紗，至於內搭則換成了亮麗的寶藍色；其頸上掛一串金玉蓮花的瓔珞，雙耳只分別簡單墜著兩顆水滴形紅寶石，頭上以一掐絲琺琅八寶金冠固定成高馬尾，一眼看去倒是能從中覺出一份濃墨重彩的富貴張揚來。然其一雙杏仁眼本來圓且清澈，緊挨著下眼瞼的臥蠶便更顯得他幼態可憐，呆呆望來，只會讓人疑惑這樣寵愛優渥的小公子，又是受了何種委屈？繼而不免想逗逗對方，使其得以開懷。
裴樂之在心中感慨，小檀郎果然名不虛傳，也是美的，況且他今日似乎還是盛裝打扮而來。
一旦察覺到自己對畢無咎美貌的真心讚賞之意，裴樂之倒是更有些介意對方於婚事選擇上的幼稚行徑，她輕輕搖了搖頭，將目光收回。
畢無咎的心便隨著裴樂之的注意而七上八下，一時忐忑，一時驚喜，卻終至死灰。
這時，畢如琢突然開口道：“樂之賢侄？早聽聞你裴府園林景緻甚好，我家乖兒一直想慕名參觀，只他一向害羞，今日我這個做母親的便自作主張替他說了。眼下機會正好，不知可否勞煩樂之賢侄，帶他前去了一了心願？”
裴擒點了點頭，也開始吩咐：“阿樂，便帶著畢公子去花園轉轉吧，午間傳膳時我再讓姜言來叫你們。”
裴樂之見躲不過，只得應聲站起：“是母親，那畢中丞，晚輩便先帶畢公子下去了。畢公子，有請。”
“無咎謝過裴少卿，謝過姐姐。母親，那孩兒先跟姐姐去了。”畢無咎有些開心，聲音倒也細起來。
“去吧乖兒，讓你裴姐姐帶你好好玩玩兒。”
〈〉
裴樂之和畢無咎方行至遊廊處，只客氣寒暄了幾句，就有僕從找來稟報：“小姐，門外顧府顧公子的僕從求見，說是顧公子今日生辰設了小宴，請您前去赴約。”
聞言畢無咎身後的開心和順意二人，齊齊望了望自家公子，目露擔憂。
許是畢無咎的眼神太過委屈，裴樂之想了想道：“行我知道了，去告訴他，此時府上有客，我下午便過去。對了，你再去我院子裡找一下萬松，讓他先將顧公子的生辰禮送去。”
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