拂曉破曉之際，崑崙山上空原本澄澈的天色驟然轉陰，層層厚重的陰雲從四方緩緩聚攏、堆疊連片，沉沉壓在群山之巔。
不多時，細密如針的牛毛細雨悠悠飄落，淅淅瀝瀝灑遍山野大地，水霧朦朧，籠罩整片西南邊境。只是這輕柔綿密的細雨，力道微弱、火勢難阻，對山腳下已然燎原的熊熊大火根本造不成半點影響，依舊任由烈焰肆意吞噬整片異族聚居地。
隨著火勢持續蔓延、居所盡數焚燬，山野間異族族人的嘶吼哭喊、絕望哀嚎漸漸低沉、消散殆盡。
一夜血戰殺伐過後，整片山腳徹底歸於沉寂，只剩烈火焚燒草木木樓的噼啪巨響，在空曠山谷中久久迴盪。
司馬松立在高地之上，身披厚重皮裘，靜靜俯瞰那一片火海濃煙，神色鬆弛、心境安穩。
不多時，前去聯絡合圍的副將匆匆折返，帶回訊息：夜襲部隊已然與山路埋伏的王義真部順利匯合，前後合圍之勢徹底成型，再無漏網死角。
聽聞捷報，司馬松徹底放下所有顧慮，周身慵懶之氣盡顯，淡淡自語道：“大局已定，塵埃落定，只需在此靜待大軍收兵返程即可。”
一切皆如他所料，片刻之後，清掃完山間殘敵、完成合圍清剿的大隊人馬，井然有序地踏上下山歸途。
山路之上，王義真緩步前行，山間拂曉的涼風裹挾著細雨吹拂而來，讓他忍不住打了一個寒顫。腳下的土地被徹夜大火烤得溫熱，褪去了深夜的刺骨寒涼，鼻尖縈繞著濃郁的焦糊氣息，草木、木樓焚燒的焦味混雜著部族來不及宰殺的圈養家畜烤熟的怪異肉香，瀰漫山野，刺鼻又詭異。
王義真步履沉穩，心底卻始終心事重重，昨夜異族大祭司的質問縈繞耳畔，久久不散。
百年前炎國先祖南渡避難、立足未穩，先帝手持玉斧劃地為界、立誓永不侵犯崑崙部族的舊事，不斷在腦海中翻湧，讓他忍不住暗自嘀咕揣測：百年滄桑變遷，改朝換代、時局更迭，當年先祖立下的和平承諾，如今是否還算數？此番出兵，究竟是穩固邊防，還是背棄舊約？
滿心疑慮之際，麾下副將快步上前，低聲呈上審訊結果：“將軍，屬下已然連夜審訊查清，昨夜擒獲的白髮老者，正是三星部族地位最尊崇、話語權最重的大祭司，執掌部族祭祀與傳承，知曉諸多部族秘辛與上古舊聞。”
“難怪此人滿口天神天道、宿命報應，原來是部族祭司。”王義真恍然頷首，隨手揮手示意副將歸隊統整隊伍，沉聲下令，“傳令全軍，嚴加看押所有異族俘虜，即刻整隊下山，不得拖延！”
浩浩蕩蕩的大軍順著蜿蜒山路緩緩下行，整支隊伍陣列整齊、士氣昂揚，卻並未經歷真正慘烈的浴血廝殺。
這場戰事自始至終，都是炎國精銳強軍對原始落後部族的絕對碾壓，是高維文明對原始文明的降維打擊，毫無對等對抗可言。
這與年輕皇帝李陽最初想要讓將士歷練血戰、磨礪血性的設想大相徑庭。可即便如此，這場一邊倒的征伐依舊意義非凡，常年只在演武場操練陣型、空練招式的將士們，終究親眼見了血、親歷了殺伐，褪去了幾分青澀稚嫩，多了幾分戰場鐵血戾氣，不再是溫室中徒有其表的鈍刀，已然開刃成型。
王義真抬手揉了揉一夜緊繃、早已麻木僵硬的面部肌肉，長長吐出一口濁氣，低聲感慨嘆息：“長久安居無戰事，驟然興兵開戰，就連軍中將士，都有些不甚適應了。”
他心底暗自佩服司馬松的謀劃，這般因地制宜的精妙計策，著實穩妥高明。
一路前行，王義真方才真切察覺，三星部族的盤踞地盤遠比情報記載更為遼闊。
整個崑崙山東麓整片山腳，綿延十餘里的廣袤土地，盡數是其聚居疆域。
如今放眼望去，滿目皆是漆黑焦土、斷壁殘垣，未燃盡的木樓依舊在細雨中噼啪作響，偶爾傳來樑柱坍塌的轟然巨響，滿目瘡痍，再無半分往日聚居煙火氣。
副將抬手抹去臉上混雜著菸灰與雨水的汙漬，再度上前請示：“將軍，此地疆域遼闊、地勢複雜，難保沒有潛藏的漏網之魚，是否需要全軍折返，再度細緻搜山清剿？”
“不必多此一舉。”王義真眼底掠過幾分煩躁，瞪了一眼多番進言的副將，語氣不耐，“司馬大人麾下副將剛才不是說了嗎，早已逐片犁庭掃穴、徹底清查，不留死角，無需白費力氣。速速傳令全軍加速前行，儘早下山休整歸營。”
副將連忙閉口噤聲，緊抿嘴唇立於一旁，不敢再多言半句。他心知今夜自己屢次多言，已然惹得主將心緒煩躁，生怕再行聒噪引來斥責。
行進途中，王義真似是忽然想起核心要務，快步上前一把攥住副將的甲冑衣襟，眼神嚴肅、語氣鄭重，再三叮囑：“其餘俘虜可隨隊常規看押，唯獨那名三星大祭司，務必嚴加看守、妥善保全，分毫不得怠慢，絕不能出任何差錯！”
天色悄然漸變，東方天際緩緩浮出一抹溫潤的魚肚白，徹夜連綿的牛毛細雨漸漸減弱、收斂。
待一輪赤紅朝陽衝破雲層、高懸天際，天光徹底大亮，這場擾人拂曉的細雨終於徹底停歇。晨光亮徹山野，驅散了深夜的幽暗與寒涼，照亮了滿目焦土的崑崙山腳。
王義真大步上前，朝著原地駐守一夜、以逸待勞的司馬鬆快步走去，臉上綻開爽朗豪邁的笑意，上前一把將身形矮胖的司馬鬆緊緊抱住，朗聲讚歎：“司馬大人好謀略、好計策！此番征伐兵不血刃、大獲全勝，無傷一兵一卒，實在是絕妙奇功！”
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