崑崙山下的三星族舊墟空地，日頭高懸天際，朗朗晴空萬里無雲。盛夏的烈日炙烤著蒼茫山野，原本清冷蕭瑟的山間長風，也被日光烘得暖意融融，吹散了晨間的微涼。
深坑之下，大批士卒往來忙碌、身手利落，紛紛彎腰清理土層雜物，將深埋地底的各式青銅器物逐一搬運、拋擲出坑，整片場地人聲隱隱，勞作不息。
一件件佈滿歲月斑駁痕跡的青銅器接連滾落坑外，錯落堆放在空地之上。
司馬松與副將任雄並肩立在坑邊，俯身打量著這些形制詭異、造型奇特的青銅器物，心底暗自唏噓，只覺三星族人昔日所思所行太過荒誕異想。其中最大的一尊青銅器物體量驚人，足足有四五米長短，形制古樸厚重，工藝怪異，完全迥異於炎國本土器物風格。
“不對啊。”任雄繞著堆放的器物來回檢視，仔細翻找許久，眉頭緊緊蹙起，忍不住低聲嘀咕，“方才初見時明明有亮眼金器，怎麼清理到現在，再也見不到半點蹤影了？”
司馬松神色淡然，對此毫不在意，隨意擺了擺手，語氣散漫淡漠：“不過是幾片薄如蟬翼的金箔罷了，值不了多少家底。底下幹活的兄弟們辛苦一場，索性就讓他們撈些零碎外快，也算犒勞一番。”
“大人的意思是，坑底那些金箔，都被下去幹活計程車卒悄悄扯下來，私藏進腰包了？”任雄聞言臉色驟然一變，心底難免有些不忿，明明是公中挖出的物件，卻被下面的人私自瓜分，可他又不敢違逆司馬松的意思。
司馬松懶得糾結這些細碎小事，神色一凜，沉聲傳令：“傳令下去，所有人即刻到此集合！挖出的所有青銅器，盡數砸爛損毀，分批次挖坑深埋，不留半點痕跡！”
話音剛落，“砰”的一聲巨響驟然響起！一截半人多高的潔白象牙被士卒猛地扔出深坑，帶著力道斜斜插進地面，微微震顫，瑩白溫潤的質地在烈日下格外醒目。
“大人小心！”巨響突兀刺耳，任雄心中一緊，下意識一步跨出，牢牢擋在司馬松身前，戒備地望向坑口。
待塵土落定、聲響平息，任雄才看清地上物件，竟是一截品相極佳的完整象牙。
他緊繃的神色瞬間舒展，腰身微微壓低，臉上堆起諂媚的笑意，恭聲說道：“大人，這金箔輕薄廉價、不值一提，可這等完整碩大的象牙，可是實打實的價值連城，千金難尋！”
接連不斷的嘭嘭聲再度響起，一根根潔白象牙接連被丟擲坑外，錯落散落一地，瑩白流光，分外奪目。
“底下定然還藏著不少好東西！”看著滿地珍稀象牙，任雄再也端不住沉穩模樣，難掩心中狂喜，激動得跳腳驚呼，滿眼都是發財的希冀。
“咳咳！”司馬松看著失態躁動的任雄，臉上肥肉微微僵硬，輕咳兩聲收斂氣氛，原本散漫的語氣瞬間變得狠厲冷硬，一字一句重複方才的軍令，“傳令！全員集合，所有出土器物，一律砸毀、分土深埋，不得私留一件！”
沉浸在暴富美夢裡的任雄，被這冰冷強硬的軍令驟然拉回現實。他身形一僵，定格原地半晌，心底的狂喜盡數褪去，終於徹底清醒，只得壓下滿心不甘，悻悻抱拳領命：“屬下遵命！”
與此同時，千里之外的炎國皇城，氣氛遠比崑崙墟坑更為緊繃肅穆。即便皇帝大勝凱旋、舉國歡慶，宮中黑衣護衛的戒備力度非但沒有鬆懈，反而愈發嚴苛森嚴。
往日尚能順暢入宮的谷山亂，今日入宮也被反覆攔截、層層搜身，流程繁瑣至極。至於蘇大器與谷山亂身邊的小劉二人，更是直接被禁軍攔在宮門之外，連踏入皇城半步的資格都沒有，足以見得如今皇城戒備之森嚴。
皇宮御書房內，靜謐壓抑，落針可聞。
黑衣護衛兩大首領仲圖、仲闖兄弟二人單膝跪在書桌前的絨毯之上，身姿緊繃、斂息屏氣，豎起耳朵恭聽帝王問話，滿心惶恐。
少年帝王李陽慵懶端坐御座，單手輕翻手中線裝古書，姿態散漫隨意，語氣平淡無波：“近日司馬乘風，可有異常動靜？”
仲闖垂首跪地，心頭忐忑，回話吞吞吐吐、不敢直言：“回陛下，司馬乘風近日並無出格舉動，只是……”
“只是什麼？直說便是！”李陽驟然將手中古書重重拍在桌案之上，清脆的悶響驟然炸開。
仲闖渾身猛然一顫，背脊發涼，連忙高聲回稟：“只是他近日頻頻出入都府武器研究所，想必其中定有蹊蹺，屬下等人暫時不明其意！”
李陽身體微微前傾，眸光銳利，牢牢鎖定仲闖頭頂，眼底滿是不解與戒備：“他去研究所做什麼？”
“奴才……奴才不知！”仲闖心臟狂跳，幾乎懸到嗓子眼，後頸陣陣發涼，惶恐至極。
“那朕養你們何用！”李陽氣極反笑，看著跪地惶恐的兄弟二人，抬手重重一拍桌案，厲聲大喝。
“奴才有罪！”仲圖、仲闖兄弟二人齊齊俯身，雙膝跪地請罪。
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