百靈的“安全點”並非在汕尾鎮上，而是在更偏遠的一個小漁村邊緣，一間看似廢棄的疍家棚屋。棚屋一半架在灘塗的木樁上，潮水漲時，下面便是海水，退潮時則露出泥濘的灘塗，進出都需要踩著特定的礁石路徑，極為隱蔽。
「環境評估：地理位置隱蔽，視野開闊，易於預警，撤離路線單一（依賴潮汐）。」
棚屋內陳設簡陋，但乾淨整潔，儲備有少量糧食、淡水和藥品，還有一個用油布包裹得嚴嚴實實的簡易電臺。
“這裡原本是‘影子’準備的最後一個安全屋，只有我知道。”百靈的聲音有些沙啞，提到犧牲的戰友，眼神黯淡了一瞬。
林浩宇默默拍了拍他的肩膀，一切盡在不言中。他肋下和肩膀的傷口需要重新處理，百靈熟練地幫他換藥，動作專業。
“頭兒，你這幾年……”百靈忍不住問道。
林浩宇簡略地將自己如何從藍家贅婿的偽裝中覺醒，如何被迫捲入多方博弈，如何獲得系統（隱去具體細節，以“特殊機遇”代稱），如何在香港與“燭龍”周旋並最終暴露的經歷說了一遍。其中驚心動魄處，讓歷經生死的百靈也聽得屏息。
“所以，藍小姐她……”百靈遲疑地問。
提到藍胭脂，林浩宇的眼神瞬間變得深沉如海，裡面翻湧著痛苦、擔憂和一絲他自己都未曾察覺的溫柔。“高斌發動清洗那晚，她……生死不明。”他幾乎是從牙縫裡擠出這幾個字。
「情感模組檢測：強烈擔憂、自責、憤怒情緒波動。」
百靈沉默了片刻，低聲道：“頭兒，我這邊斷斷續續收到過一些上海的訊息。那晚藍公館確實打得很慘，死了很多人，76號對外宣稱擊斃了多名抵抗分子，但核心名單上……並沒有藍小姐的名字。有未經證實的傳言說，現場發生過劇烈爆炸，有人趁亂被救走了，也可能是……屍骨無存。”
林浩宇閉上眼，強迫自己冷靜。沒有確認死亡，就是還有希望。他必須相信，那個表面驕縱、內裡堅韌聰慧的女子，不會那麼容易死去。
“說說你這邊的情況，還有老領導。”林浩宇轉移了話題，現在不是沉溺於個人情感的時候。
百靈神色一正：“我‘犧牲’那一次，是影子用命換了我一線生機。我重傷流落到這邊，被當地的漁民救了，養好傷後，就利用以前的資源和影子留下的這條線，重新搭建了一個很小的情報節點，主要監控沿海的日偽調動和走私線路，也偶爾接應一些同志。”
他頓了頓，聲音壓得更低：“我要聯絡的老領導，代號‘漁夫’。他是我們當年在華東地區的最高負責人之一，影子和他有過單線聯絡。影子‘走’之前，把這條絕密聯絡方式和識別碼交給了我，囑咐非到萬不得已，絕不能啟用。我相信，‘漁夫’如果還在，他一定是可靠的。”
「新人物解鎖：‘漁夫’（代號），原華東地區高階負責人，狀態未知。」
“需要多久？”林浩宇問。
“不確定。聯絡方式很麻煩，需要透過澳門的一個死信箱中轉，而且不能頻繁使用。發出訊號後，快則三五天，慢則……可能永遠沒有迴音。”百靈實話實說。
等待是煎熬的。林浩宇利用這段時間，一邊養傷，一邊透過百靈那臺功率不大的電臺，嘗試接收外界的訊號。訊號時斷時續，雜音很大，但他們還是拼湊出一些令人不安的資訊：
香港方面： 石川浩二的實驗室似乎已恢復正常執行，並有跡象表明，有新的、更關鍵的裝置或樣本正透過秘密渠道運抵香港。歐陽夏蘭和歐孝安依然活躍，與日本軍部及“燭龍”其他分支的往來似乎更加密切。
澳門方面： 碼頭炳傳來隱晦的訊息，義安幫最近消停了不少，但歐陽夏蘭的人似乎在澳門加大了活動，像是在尋找什麼，或者……等待什麼。
上海方面： 高斌因藍公館事件未能抓到藍胭脂而受到上峰斥責，但他反而變本加厲，展開了更殘酷的報復性清洗，許多與藍家或有抗日嫌疑的商界、文化界人士遭到迫害。同時，有模糊情報顯示，76號內部似乎也在進行某種秘密的人員審查，氣氛詭異。
「情報分析：‘燭龍’與日偽勾結加深，‘潘多拉’計劃加速推進。高斌行為異常，可能內部不穩或另有圖謀。」
這些資訊讓林浩宇感到時間愈發緊迫。每過去一天，“潘多拉”成功的可能性就增加一分。
在等待的第四天夜裡，百靈終於收到了從澳門死信箱取回的、經過加密的回覆。譯電的過程漫長而緊張，當最後一行字顯現時，百靈的手都在微微顫抖。
他將譯電紙遞給林浩宇。
上面只有簡短的兩行字：
「信已收到。‘零’情況已知。暫停一切主動聯絡，保持靜默。新的指令與接應方式，將於月圓之夜（五日後），透過‘老地方’（指鳳山祖廟香爐）送達。務必確認安全。‘漁夫’。」
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