正月末的寒風依舊料峭，但彪三伏法帶來的陰霾已徹底被驅散，大青村的日子重新被更迫切的春耕氣息填滿。
沈家小院，比往年更添了幾分忙碌與底氣，那份底氣，源於箱底沉甸甸的安穩。
這天晌午剛過，院外傳來一陣清脆的馬蹄聲和官差的吆喝：“沈家接文書！”
一家人聞聲連忙迎出。
只見兩名身著縣衙差役服色的漢子勒馬停在院外，為首一人翻身下馬，神態肅然卻不倨傲，正是前幾日押送彪三時見過的衙役之一。
“哪位是沈家主事？”
差役目光掃過眾人，最後落在被夫郎們簇擁在前的沈秀身上。
沈秀定了定神，壓下心頭因官差到來而本能升起的緊張，上前一步，微微頷首：“差爺辛苦，民婦沈秀便是。”
差役拱手：“奉裴縣令之命，特來送達文書與工食銀。沈家趙大川、沈林、瀋海，被縣衙聘為‘暖炕匠作’，負責指導各鄉各村盤炕事宜。此乃官府文書，請收好。”
說著，雙手捧過一個蓋著鮮紅縣衙大印的硬殼文書卷宗。
林松作為家中負責文墨的“軍師”，立刻上前，恭敬地雙手接過文書：“草民林松，代沈家謝過大人恩典，有勞差爺跑這一趟。”
【這大印鮮紅奪目，分量千鈞！有了它，大川他們的差事便名正言順，沈家也算在官府掛了號。】
另一名差役則從馬鞍旁的褡褳裡取出一個沉甸甸的粗布小袋：“這是預付的工食銀，紋銀十兩，請點收。裴大人交代了，沈家於大人有恩，此乃額外酬謝，望沈家安心辦差。”
孫河連忙上前，小心翼翼地接過那沉甸甸的錢袋：“多謝大人！多謝差爺！”
沈秀再次行禮：“煩請差爺回稟裴大人，沈家定當盡心竭力，不負大人所託。”
差役點頭：“話一定帶到。裴大人還言，望爾等好生利用此銀，改善生計，莫負朝廷恩澤。告辭。” 兩人翻身上馬，絕塵而去。
直到官差的身影消失在村路盡頭，沈家人才真正放鬆下來，簇擁著那文書和十兩銀子回到堂屋，放在正中的桌上。所有人的目光都熱切地聚焦其上。
孫河忍不住又摸了摸那光滑的文書封面，感慨道：“裴大人……真是咱們家命裡的貴人！這文書，這差事……”
趙大川重重拍了下桌子，豪情萬丈：“沒說的！老大、老二、老四，跟著老子好好幹！把咱這暖炕的手藝，給裴大人傳遍青川縣！不能丟臉！”
沈林和瀋海用力點頭，眼中充滿了幹勁。沈風也昂首挺胸：“爹！我也能幫上大忙了！保管把煙道壘得又順又結實！”
沈秀看著夫郎和兒子們臉上洋溢的生機，心中欣慰，但作為主母，她深知責任重大。她清了清嗓子，目光掃過桌上的文書和銀錢：
“好了，裴大人的恩情咱們記在心裡。眼下開春在即，地裡的活計是根本，家裡這老房子……也是時候想想新家了。大川，松哥，河哥，咱們得好好盤算盤算了。”
【房子確實太破舊了，上次被撞壞的門就是個警醒。如今有了些底氣，是該考慮。】
“建新房？”
孫河眼睛一亮，隨即又露出慣常的精打細算，“秀姐說得是！這破屋冬天透風夏天漏雨，幾個小子擠一個炕，玉姐兒也沒個像樣閨房，是該換了！可這花銷……”
林松沉穩地介面，目光掃過眾人，帶著深思熟慮：“建房確是大事。按咱家人口，秀姐需一間主屋；我、大川兄、河哥各需一間；
老大老二老三老四都大了，不能再擠，至少需兩間房；
老五和玉姐兒各需一間；再加上灶房、堂屋、雜物間，至少需八間房舍。院子也得擴大，圍牆需結實。”
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