林舟剛把最後一捆柴火碼齊，就聽見陳鐵牛在院牆外扯著嗓子喊，聲音裡帶著火：“林舟哥！王幹事那龜孫又使壞了！他讓公社食堂把咱互助組的口糧給扣了！”
他手裡的麻繩“啪”地斷成兩截。這王幹事是屬蟑螂的？上次栽贓鐵牛不成，轉頭就拿口糧開刀。互助組三十多口人，全指望食堂那點粗糧活命，扣了口糧，等於往死路上逼。
“他憑啥扣？”林舟抄起牆角的扁擔，鐵牛撞開院門衝進來，粗布褂子上沾著泥，額角還有道紅印子——像是跟人幹過架。
“說咱互助組私藏糧食！”鐵牛氣得攥緊拳頭，指節發白，“俺剛才去食堂領糧，張師傅偷偷跟俺說，王幹事一早就讓他把咱組的口糧分了別的隊，還說要親自帶人去搜咱的地窖！”
林舟心裡咯噔一下。地窖裡確實藏著東西——不是糧食，是他用戒指裡的壓縮餅乾換的二十斤鹽，還有周秀蓮幫著攢的五十尺布票。這些東西要是被搜出來，王幹事能編出“投機倒把”的罪名，到時候別說他，整個互助組都得遭殃。
“鐵牛，你現在去通知組裡人，就說今天口糧俺包了，讓他們該上工上工，別扎堆議論。”林舟語速飛快，“尤其讓趙大娘看好孩子，別到處跑。”
“你包？”鐵牛瞪眼，“咱哪有那麼多糧……”
“別問！快去！”林舟推了他一把，等鐵牛跑遠，立刻轉身回屋。他掀開炕蓆，露出底下的暗格，裡面藏著把黃銅鑰匙——是村西頭廢棄煤窯的鑰匙。那煤窯早就塌了半截，只剩個小窯洞，他上個月偷偷清理過，正好藏東西。
意念沉入儲物戒指，他把那袋鹽和布票都取出來，又摸出五斤麵粉和三斤玉米碴——這是他原本打算留著給周秀蓮做乾糧的。剛把東西塞進麻袋，院外傳來雜亂的腳步聲，王幹事的公鴨嗓穿透院牆：“林舟！出來！公社接到舉報，你私藏糧食，快開門接受檢查！”
林舟迅速把暗格蓋好，用炕蓆壓嚴實，抓起麻袋往柴房鑽。柴房牆角有個地窖，是前兩年挖的，平時堆著紅薯，他早就在地窖深處挖了個夾層，用石板蓋著，上面堆著爛紅薯藤——誰也想不到這底下藏著東西。
剛把麻袋塞進夾層，蓋好石板，王幹事就帶著四個公社幹事踹開柴房門，灰嗆得人直咳嗽。王幹事手裡拄著根木棍，往地窖口戳了戳：“林舟，聽說你這地窖挺深啊？藏沒藏糧食，開啟讓咱瞧瞧。”
“地窖就存了點紅薯，早爛得差不多了。”林舟靠在門框上，故意讓對方看見他手裡的鋤頭，“王幹事要是不信，自己下去看。”
王幹事眯著眼打量他，視線掃過柴房角落的農具，突然冷笑：“你這鋤頭倒是新，哪來的？”
“前陣子幫公社修水渠，李書記獎的。”林舟面不改色，心裡卻在算時間——鐵牛這時候該把人都支開了，只要拖延到李書記從縣裡回來，王幹事就不敢胡來。
“少跟我扯李書記！”王幹事揮了揮木棍，“給我挖！仔細搜！挖著糧食，就把他捆去公社！”
兩個幹事立刻抄起牆角的鐵鍁，往地窖裡跳。地窖裡黑黢黢的，瀰漫著黴味，幹事們的咳嗽聲在裡面迴盪。林舟靠在門口，聽見裡面傳來“哐當”一聲——像是鐵鍁撞到了石板。
“王幹事！這底下是空的！”一個幹事喊。
王幹事眼睛亮了：“撬開！給我撬開！”
林舟心提到嗓子眼。石板底下是夾層，可石板上面堆著的爛紅薯藤裡，他昨天剛藏了個瓦罐，裡面是給趙大娘孫子治咳嗽的甘草片——這要是被翻出來，又得編瞎話圓。
“慢點撬！別把紅薯秧子弄壞了！”林舟故意喊，聲音裡帶著急，“那是留著漚肥的，明年開春還用呢！”
“都這時候了還心疼肥？”王幹事撇嘴，親自跳下地窖。裡面傳來石板摩擦的刺耳聲，接著是王幹事的罵聲：“他孃的，是空的！”
林舟剛鬆口氣，突然聽見地窖裡傳來“啊”的慘叫，接著是重物落地的悶響。他探頭一看，王幹事不見了，只有兩個幹事趴在洞口，臉嚇得慘白。
“咋了？”林舟心裡咯噔一下。
“王、王幹事掉下去了！”一個幹事結結巴巴地說，“石板底下有個洞！”
林舟這才想起，那煤窯早年挖的時候，跟這地窖底下的老水道是通的，他清理煤窯時沒堵死，沒想到石板一撬，正好露出個窟窿。王幹事這是掉進老水道了？
“還愣著幹啥？拉他上來啊！”林舟喊著，心裡卻暗笑——這叫自作自受。他順手抄起牆角的麻繩，扔給地窖裡的幹事，“把繩子系他腰上，俺們拉！”
折騰了半個鐘頭，才把王幹事拽上來。這傢伙渾身是泥，褲腿撕了個大口子，額頭上腫了個包，看見林舟就瞪眼睛，唾沫星子噴了滿臉：“林舟！你故意的！這洞是你挖的！想害死老子！”
“王幹事這話可冤枉人了。”林舟拍掉手上的灰，“這地窖比我歲數都大，誰知道底下有洞？再說了，是你非逼著撬石板的，俺攔都攔不住。”他提高聲音，讓院外看熱鬧的人都聽見，“大家都瞧見了，王幹事自己掉下去的，可別賴俺！”
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