林舟正蹲在灶臺前翻紅薯幹，聽見院門外傳來陳鐵牛殺豬似的嚎叫，手裡的木鏟“哐當”掉在地上。
“舟哥！救命啊！我爹要打死我！”
伴隨著喊聲的，是木棍抽在棉襖上的悶響，還有陳大爺怒不可遏的罵聲：“你個小兔崽子！家裡揭不開鍋了還敢藏糧！我今天非打斷你的腿不可！”
林舟踹開柴火堆，剛往外衝就撞見陳鐵牛跟個炮彈似的撞進來，後腰上還帶著道新鮮的棍印。這小子也機靈，順手抄起林舟晾在繩上的粗布衫，往頭上一蒙，直接鑽了炕洞——那炕洞是林舟特意挖大的，平時藏點雜糧，關鍵時刻還能藏人。
“林舟！你看見那混小子沒？”陳大爺舉著棗木棍，臉紅得像廟裡的關公，唾沫星子噴了一地，“這敗家子！家裡就剩半袋玉米麵，他倒好，偷偷埋了兩布袋玉米！這要是被公社知道，咱家得被批鬥！”
林舟往灶膛裡添了把柴，火苗“噼啪”竄起來，映得他臉半明半暗：“大爺，鐵牛那性子您還不知道？他藏糧指定不是自己吃。”
“不是自己吃？難道給你吃？”陳大爺氣笑了，棍梢往地上一戳，黃土濺起來，“我剛從李書記那回來！有人看見他往秀蓮家送紅薯幹！這都啥時候了還想著搞物件？”
林舟心裡咯噔一下——鐵牛果然沒說實話。他昨天塞給周秀蓮的哪是紅薯幹？明明是戒指裡拿的紅糖，裹在玉米餅裡，隔著老遠都能聞見甜氣。
正琢磨著怎麼圓，院門外突然響起周秀蓮的聲音，怯生生的：“陳大爺，鐵牛哥他……他藏的糧是給我爹留的，我爹咳嗽得厲害，想換點細面蒸饅頭。”
陳大爺舉著的棍子僵在半空。
林舟趁機往灶膛裡又塞了把柴，蒸汽“騰”地冒起來，把屋裡燻得霧濛濛的：“大爺您看，秀蓮都這麼說了。前陣子趙大娘不也託鐵牛換過小米？他就是嘴笨，不會說好聽的。”
陳鐵牛在炕洞裡憋得直蹬腿，差點把炕磚踹下來。林舟眼疾手快往炕洞塞了把乾草，壓得他沒了動靜。
“給秀蓮她爹？”陳大爺皺著眉，棍梢在地上畫圈，“那也不能藏啊！要換糧跟我說，我去跟李書記報備……”
“報備就換不到細面了。”周秀蓮低著頭，辮梢掃過衣襟，“公社的細面都得留給幹部……”
這話戳到了陳大爺的軟肋。他年輕時跟周秀蓮她爹搭過夥修水渠，知道那是個實誠人，去年冬天鑿冰窟窿救落水的孩子，落下了咳嗽的病根。
“這……”陳大爺的棍子慢慢垂下來，木柄上的汗珠子滴在地上，“那混小子也不說清楚！”
林舟趕緊接話：“他怕您罵他敗家。再說那玉米是他自己開荒種的，不算私藏吧？”
“開荒？”陳大爺眼睛一瞪，“哪來的地開荒？”
“就後山那塊亂石坡，”林舟往炕洞瞥了眼，故意提高聲音，“鐵牛說閒著也是閒著，翻了半畝地，種的玉米都沒敢往上報，怕被說成‘單幹’。”
這話半真半假。亂石坡確實是鐵牛翻的，但種子是林舟從戒指裡拿的雜交種，產量比普通種子高一半。
陳大爺的臉色緩了些，往炕洞瞥了眼，跺了跺腳：“出來吧！再躲著我真揍了！”
炕磚“嘩啦”一響，陳鐵牛灰頭土臉地滾出來，後腰的棍印紅得發紫：“爹，我錯了……”
“錯哪了？”陳大爺舉起棍子。
“錯在……錯在沒跟您報備！”鐵牛梗著脖子，眼神往周秀蓮那邊瞟。
周秀蓮的臉騰地紅了，轉身就往院外走：“我先回去了，謝謝陳大爺。”
“哎秀蓮妹子！”鐵牛急得想追，被陳大爺一棍子抽在腿彎，“給我站住！”
林舟趁機往鐵牛手裡塞了個熱玉米餅，還燙著就被他囫圇塞進嘴裡，噎得直翻白眼。
“你小子！”陳大爺看著兒子狼吞虎嚥的樣，氣也消了大半，“明天把玉米扛到隊部，就說是開荒收的，讓李書記記上工分。”他頓了頓，往灶臺上瞅了眼，“林舟，你這紅薯幹聞著咋這麼香？”
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