林舟把介紹信拍在地區招待所登記臺時，玻璃櫃臺後的服務員正用鐵夾子夾著煤塊往爐子裡添。火苗地竄起來，映得她胸前的為人民服務徽章發亮。
冀北公社來的？服務員掃了眼介紹信，筆尖在登記簿上劃拉，王科長特意交代過，給你留了靠陽面的單間。她把鑰匙往臺上一推，三樓302，熱水在走廊盡頭，晚上九點鎖大門。
林舟接過鑰匙，指尖觸到冰涼的金屬牌。他從揹包裡摸出那瓶雪花膏，往櫃檯縫裡塞了塞：家裡捎的，不值錢，您試試。
服務員眼睛亮了亮，不動聲色地揣進圍裙兜，聲音軟了八度：培訓手冊在床頭，明天早上八點在大會議室簽到，別遲到。
上了三樓，林舟剛開啟房門，就聽見隔壁傳來熟悉的聲音。他貼著門縫一聽，差點笑出聲——居然是二柱子他那個在縣農業局當幹事的表哥，正跟人打電話，唾沫星子噴得話筒直響。
......那小子絕對有問題！一個農村孤兒，哪來的工業券換腳踏車？我看八成是投機倒把弄來的......對，我已經跟培訓班的劉幹事打過招呼了，這次非讓他原形畢露不可......
林舟捏著鑰匙的手緊了緊。難怪二柱子敢那麼囂張，原來是有靠山。他輕手輕腳關上門，往床上一坐，心裡飛快地盤算——這趟培訓班怕是不能安生了，得提前做打算。
他從戒指裡摸出那幾本農業技術書，挑了本封面最舊的塞進枕頭下，其他的都收回去。又把帶來的紅糖分成小包，用報紙裹好——這年頭，紅糖比錢好用，尤其是在招待所這種地方，打通關係全靠它。
第二天一早，林舟揣著兩包紅糖去大會議室。剛進門就被個戴眼鏡的瘦高個攔住：你就是林舟？對方晃了晃手裡的本子，我是培訓班的劉幹事，把你的培訓材料和身份證明給我看看。
林舟把介紹信遞過去，心裡冷笑——這就是二柱子表哥說的劉幹事吧？果然來者不善。
劉幹事把介紹信翻來覆去看了三遍，又盯著林舟的工分記錄：冀北公社畝產千斤麥？你們村的土地能有這肥力？我看有點懸啊。
是試驗田，用了新的種植方法。林舟不卑不亢，王科長現場看過，您要是不信，可以去問他。
提到王科長，劉幹事的臉色僵了下，把介紹信扔回來：進去吧，別遲到。
林舟剛找了個位置坐下，就見王科長走進來，身後跟著個穿中山裝的年輕人。王科長拍了拍桌子：給大家介紹下，這是地區農科所的張技術員，這次專門來給咱們講新培育的玉米種。
那年輕人笑了笑，露出兩顆小虎牙：大家叫我小張就行。聽說冀北公社的林舟同志種出了高產麥？我正想請教下經驗。
林舟心裡一動——這是示好？他趕緊站起來：張技術員客氣了，都是瞎貓碰上死耗子，還得向您多學習。
兩人相視一笑，無形中拉近了距離。劉幹事坐在角落，臉色陰沉沉的，像吞了蒼蠅。
上午的課講得全是理論，林舟聽得昏昏欲睡。午休時，他提著紅糖找到張技術員的宿舍：家裡捎的，您嚐嚐。
張技術員眼睛一亮：這可是好東西！我媳婦剛生了孩子，正缺這個。他也不客氣，接過去往抽屜裡塞，說吧，找我啥事？
想請教下玉米種的事。林舟順勢坐下，我們村土地不算肥沃，不知道哪種種子合適。
你算找對人了。張技術員從櫃子裡翻出個布袋，抗旱三號，耐貧瘠，畝產保底八百斤，就是成熟期長點。他壓低聲音，這是農科所的試驗種，沒對外推廣，你要是想要，我給你留十斤。
林舟心裡樂開了花——這趟沒白來！他趕緊道謝：太謝謝您了！回頭我讓家裡寄點新米過來，給嫂子補身子。
不用不用。張技術員擺擺手，你要是能幫我個忙，比啥都強。他從抽屜裡拿出張圖紙，這是新設計的播種機草圖，想找個懂農活的試試水，看看有沒有改進的地方。
林舟接過來一看，眼睛瞪圓了——這圖紙跟他戒指裡那本《現代農業機械》裡的簡易播種機幾乎一樣！他強壓著激動：我試試？我們村有個老鐵匠，說不定能打出來。
那太好了！張技術員一拍大腿，要是能成，我申請給你們村批十臺！
兩人越聊越投機，差點忘了上課時間。林舟出門時，正好撞見劉幹事往張技術員屋裡瞟，見他出來，趕緊假裝看風景。
林舟心裡冷笑——跟我玩這套？還嫩了點。
下午的實踐課在農科所的試驗田。張技術員手把手教大家如何選種、育苗，林舟學得最認真，時不時提出幾個專業問題，聽得張技術員連連點頭：小林同志是個好苗子，一點就透！
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