雞叫三遍時，林舟已經揣著兩個白麵饅頭蹲在村口老槐樹下了。饅頭是凌晨用戒指裡的精麵粉蒸的，還帶著點酵母的甜味，他故意掰了半塊露在外面，白花花的面渣子在晨霧裡格外扎眼。
“林舟哥，你這是……”陳鐵牛扛著個空麻袋從村西頭跑過來，看見那半塊饅頭，喉嚨裡發出“咕咚”一聲。他媳婦剛生了娃，別說白麵，連玉米糊糊都得摻著野菜煮。
林舟把剩下的半塊塞給他，自己啃起另一個：“今天跟我去趟縣城。”
“縣城？”陳鐵牛眼睛瞪得溜圓，嘴裡的饅頭差點噴出來，“現在去縣城得有介紹信，再說了，去那兒幹啥？”
“換點東西。”林舟抹了把嘴，從懷裡掏出個用油紙包著的東西，開啟一看，是塊銀元，邊緣都磨得發亮了，“前陣子在河邊挖野菜時撿的，去黑市換點鹽和布票。”
陳鐵牛這才反應過來，趕緊把饅頭嚥下去：“那得小心點，聽說縣城最近抓得緊，上週鄰村的王老五就因為去黑市換糧，被拉去批鬥了。”
“放心，有分寸。”林舟把銀元重新包好揣進懷裡，又從戒指裡摸出個布包塞給陳鐵牛，“這裡面是兩斤紅糖，你先送回家給你媳婦補補，半個時辰後在村東頭路口等我。”
陳鐵牛捏了捏布包的厚度，眼眶有點發紅，轉身就往家跑，腳步都比平時快了三分。
林舟看著他的背影，從戒指裡翻出件打滿補丁的舊棉襖穿上，又往臉上抹了點鍋底灰——這是為了掩人耳目，黑市上魚龍混雜，太乾淨反而扎眼。他摸了摸左手的戒指，冰涼的金屬觸感讓他心裡踏實——裡面除了剩下的精麵粉，還有十幾斤壓縮餅乾、半箱罐頭，以及上次從王主任那兒“撿”來的幾塊銀元，足夠換不少東西了。
半個時辰後，兩人在路口碰頭，搭了輛去縣城拉糞的驢車。驢車一路顛簸，陳鐵牛暈車，吐得昏天黑地，林舟給他塞了塊壓縮餅乾：“嚼著，能好受點。”
陳鐵牛含著餅乾，含糊不清地說：“林舟哥，你說咱們能換到鹽不？家裡的鹽罐早就見底了，我娘炒菜都只能撒點草木灰。”
“肯定能。”林舟望著窗外掠過的田野，心裡盤算著——黑市上鹽價漲得厲害，一塊銀元怕是隻能換半斤，得想辦法多換點。
到了縣城，兩人先去供銷社轉了轉。貨架上空空蕩蕩的，只有角落裡擺著幾包火柴和肥皂，還得憑票供應。周秀蓮的表哥在供銷社當售貨員，看見林舟，偷偷拽到一邊：“你們咋來了？最近查得嚴，黑市都挪到城西的破廟裡了。”
“謝了。”林舟塞給他個窩窩頭——這是用玉米麵摻了點精麵粉做的，比純玉米麵的暄軟不少。
周表哥捏了捏窩窩頭，眼睛一亮：“裡面摻了白麵？”
林舟沒說話，拍了拍他的肩膀。
城西的破廟果然熱鬧，三三兩兩的人湊在一起交頭接耳，手裡都揣著東西——有拿著布料的，有提著雞蛋的，還有個老頭懷裡揣著個小陶罐，罐口塞著棉花，一看就知道是稀罕物。
林舟剛站穩，就有人湊上來：“同志，換啥？”是個留著八字鬍的中年男人，眼神滴溜溜地轉。
“換鹽和布票。”林舟壓低聲音，故意讓口音帶點土味。
八字鬍眼睛一亮，往四周看了看，拽著他往廟後走：“跟我來，保證有好東西。”
廟後堆著幾捆乾草，八字鬍扒開草堆，露出個罈子，開啟一看，裡面是白花花的鹽粒。“咋樣？夠純吧？”他得意地說，“一塊銀元換半斤，不二價。”
林舟捏了捏鹽粒，確實夠純，比公社發的帶沙子的粗鹽強多了。他剛想說話，陳鐵牛突然拽了拽他的胳膊，往廟門口努了努嘴——幾個穿著制服的人正往這邊走，胳膊上還戴著“治安”的紅袖章。
“不好，是聯防隊的！”八字鬍臉都白了，抱起罈子就想跑，卻被林舟一把拉住。
“別動！”林舟把他按在草堆後面，自己往廟門口走，故意撞了個聯防隊員一下，懷裡的布包掉在地上，滾出幾個紅薯幹。
“你幹啥！”聯防隊員瞪了他一眼。
“對不住對不住，”林舟賠笑，撿起紅薯幹往嘴裡塞，“餓壞了，想找口吃的。”
就在這時，陳鐵牛突然大喊：“隊長！這邊有動靜！”他指著廟前的草堆，吸引了聯防隊員的注意力。
