林舟蹲在土高爐的陰影裡，指尖無意識摩挲著戒指冰涼的金屬面。灶膛裡的火光映紅了半邊天，把李書記的影子拉得老長，他正舉著鐵皮喇叭喊得唾沫橫飛：“加把勁！今晚咱們就煉出第一爐鋼！”
陳鐵牛從後面撞了他一下，手裡攥著個烤得焦黑的紅薯：“舟哥，吃點？”
林舟接過來，掰開一半塞回去：“你吃。”紅薯的焦香混著硫磺味飄進鼻子，他皺了皺眉——這土高爐用的焦炭裡摻了太多煤矸石，煉出來的怕是隻有爐渣。
“李書記說今晚要通宵幹，”鐵牛啃著紅薯，含糊道，“讓各家各戶把鐵器都捐出來，俺娘把俺爹留下的馬蹄鐵都翻出來了。”
林舟“嗯”了一聲，視線掃過堆在高爐邊的“原料”——有鋤頭、鐵鍋，甚至還有孩子的鐵環。這些熟鐵根本煉不出合格的鋼，純屬白費力氣。他摸了摸戒指，裡面昨天剛兌換的《鋼鐵冶煉手冊》正安安靜靜待著，可惜這年代沒人信書本比口號管用。
“舟哥，你看那是不是周秀蓮？”鐵牛突然戳了戳他。
林舟抬頭，只見周秀蓮抱著個布包站在高爐另一側，正被兩個婦女圍著說話。她今天穿了件藍布褂子，袖口磨得發亮，手裡的布包鼓鼓囊囊，不知道藏了啥。
“估計是來送吃的。”林舟收回目光，把紅薯核扔進灶膛，火星“噼啪”濺起來。他昨晚用半袋精麵粉跟趙大娘換了兩斤棉花，此刻戒指里正躺著新彈的棉絮——天越來越冷，得給秀蓮做床新棉褥子。
“林舟！”李書記的大嗓門突然炸響，“發啥呆？快去把王大爺家的鐵犁扛來！”
林舟沒動，掏出揣在懷裡的搪瓷缸子喝了口熱水：“李書記，那犁是生鐵的，煉不了鋼。”
“你懂個屁！”李書記眼睛瞪得像銅鈴，“只要是鐵就能煉！快去！”
周圍的人都看過來，陳鐵牛趕緊拉林舟的胳膊：“舟哥，去吧去吧。”
林舟甩開他的手，從戒指裡摸出那本《鋼鐵冶煉手冊》，故意讓封面露出來：“書上說，生鐵含碳量太高，得脫碳才能成鋼，這土高爐溫度不夠。”
李書記的臉漲成了豬肝色：“你這是資產階級思想！敢質疑集體？”
“我就是覺得別白費力氣。”林舟把書塞回去，“真要煉，不如把那些廢鐵絲、鐵釘收集起來，比這犁有用。”
人群裡有人嘀咕：“小舟讀過書，他說的興許有道理。”
“是啊，王大爺那犁還能用呢，砸了可惜。”
李書記的喇叭舉到半空，又悻悻放下：“行！就聽你的！但今晚必須湊夠三百斤鐵，差一斤你負責！”
林舟點頭：“沒問題。”
等李書記氣沖沖地走了，陳鐵牛才鬆了口氣：“舟哥，你膽子也太大了。”
“這不是膽子大，是省力氣。”林舟拍了拍他的肩膀，“去，跟大夥兒說，誰家有廢鐵就拿來，一斤換兩個窩頭。”
鐵牛眼睛一亮：“真換？”
“嗯，從食堂賬上走。”林舟早跟食堂的王師傅打好了招呼，用戒指裡的麵粉換了五十個窩頭，夠兌付了。
訊息一傳開，村民們果然陸續拿來不少廢鐵。有生鏽的鐵釘、斷了的鐮刀，還有個老太太顫巍巍捧來個鐵秤砣：“小舟，這能換不？”
“能換，給您三個窩頭。”林舟接過秤砣，心裡一動——這秤砣沉甸甸的，看著像老物件。
等沒人注意時，他悄悄把秤砣塞進戒指。系統提示音立刻響起：“檢測到清代鑄鐵秤砣，含鉛量達標，可兌換精米十斤、豬肉罐頭兩罐。”
林舟差點笑出聲，表面卻不動聲色地給老太太遞窩頭。
周秀蓮不知啥時候走了過來，手裡的布包開啟，是兩個白麵饅頭：“給。”
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