走廊很黑。
感應燈似乎壞了，無論林淮的腳步有多重，那些嵌在天花板裡的燈泡都固執地保持著沉默。只有冰箱裡透出的微弱光線，在他身後拉出一道長長的、扭曲的影子。
那團暗紅色的膠質“弟弟”貼著他的腳踝移動，像一團有生命的影子，偶爾伸出柔軟的觸鬚碰碰他的皮膚，又迅速縮回去，彷彿在確認他是否還在。
林淮沒有低頭看它。
他的目光鎖定在走廊盡頭的黑暗裡，耳朵捕捉著空氣中任何細微的響動。
——有什麼東西在看著他。
不止一個。
那種被注視的感覺如附骨之疽，從四面八方湧來，黏在他的皮膚上，鑽進他的毛孔裡。
“媽媽……”
一聲細弱的呼喚從左側的黑暗中傳來，像幼貓的嗚咽，帶著小心翼翼的試探。
林淮的腳步沒有停。
“媽媽！”
這次聲音更近了，從右側的陰影裡鑽出來，尾音上揚，帶著雀躍的期待。
林淮依然沒有理會。
走廊盡頭是一扇門。
林淮的公寓大門。
他們這種小區都是一層一戶。
此刻，門縫底下滲出一種粘稠的、暗紅色的液體，像是有生命般緩緩向外蔓延，在地板上形成一片小小的“血泊”。
“媽媽……要出去嗎？”
一個稚嫩的聲音從頭頂傳來。
林淮抬頭。
天花板上，倒掛著一個“孩子”。
它很小，大概只有三四歲孩童的體型，全身覆蓋著灰白色的皮膚，沒有五官，只有一張裂到耳根的嘴，裡面排滿細密的、針狀的牙齒。
它像只壁虎一樣貼在天花板上，脖子扭轉180度，用那張可怖的“臉”對著林淮。
“外面……危險。”它細聲細氣地說，聲音像無數只螞蟻在耳膜上爬行，“孩子們……保護媽媽。”
林淮扯了扯嘴角，露出一個敷衍的笑容
“是嗎”
林淮抬起頭，和它對視，它像是害羞般的，蒼白的皮膚上泛起紅意。
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