與此同時 ，林淮在外面遇到了第一個人類。
……
倉庫深處，光線幾乎被吞噬殆盡，只有遠處破碎穹頂漏下的幾縷慘淡月光，在塵埃中勾勒出模糊的輪廓。
空氣裡瀰漫著濃重的黴味、塵土味，以及一種……巢穴特有的、混合了腐爛食物與某種生物分泌物（或許是那些“潛行者”留下的）的糜爛氣味。
林淮靠著一個相對穩固的金屬貨架坐下，身下的地面雖然佈滿汙漬，但確實不像久無人至的樣子，幾乎沒有積灰，只有一些凌亂的刮擦痕跡和乾涸的深色汙點。
這裡顯然是那些怪物的一個據點，它們經常在此活動、休憩。
暫時安全了——前提是，剛才確實將盤踞在此的“潛行者”清理乾淨了。
他輕輕吐出一口氣，精神上的緊繃感稍稍緩解，手臂上傷口火辣辣的疼痛便清晰起來。撩開袖子，藉著微弱的光線看去，傷口不算深，但皮肉外翻，邊緣泛白，血是止住了，凝成了暗紅色的痂。
麻煩的是，在這種環境下，感染的風險極高。
“一號，把倉庫徹底搜查一遍。”林淮用意念下達指令，聲音帶著疲憊。
暗紅色的膠質無聲地鋪開，如同有生命的潮水，滲入貨架底部、角落的陰影、堆積的雜物縫隙。片刻後，確認安全的意念傳來。
林淮這才真正放鬆下來，眉頭因疼痛而緊蹙。消毒是必須的，但他手頭只有些清水，效果有限。他伸出另一隻手，指尖輕輕搭在血痂邊緣，準備將其揭開清理。
就在這時，一號蠕動著靠近他，膠質的表面泛起不尋常的、近乎扭捏的波紋。它核心部分的膠質艱難地凝聚、收縮，形成了一個不規則的圓孔，整個膠質體都因此微微顫抖，彷彿用盡了力氣。一個斷斷續續的、如同壞掉風箱般嘶啞的聲音，極其困難地從那個孔洞中擠了出來：
“媽……媽……我……吃……傷口……” 每一個字都像是從粘稠的膠質裡硬生生摳出來的。
旁邊的二號發出了一聲類似嗤笑的、短促的“咔噠”聲，然後開口說話，流暢得多、也直接得多：
“媽媽，一號想給你舔傷口。”
林淮準備揭開血痂的手指頓住了，眼皮不受控制地跳了一下。
用……舔的？
下一秒，彷彿被二號戳穿了心思而惱羞成怒，一號的膠質猛地沸騰起來，化作幾道暗紅色的鞭影，狠狠抽向蹲在附近貨架上的二號！二號卻輕盈地一躍，灰白的身影在黑暗中劃過一道殘影，穩穩落在另一個貨架上，裂口開合，發出挑釁般的嘶鳴。
“夠了。”林淮冷淡的聲音打斷了這幼稚的爭鬥。
一號的膠質瞬間蔫了下去，委委屈屈地攤平在地，放棄了笨拙的語言，改用更直接的意念傳遞資訊，其中夾雜著急切和一點點不易察覺的……心虛？
治療……能好……很快……
林淮立刻明白了。一號的膠質確實含有某種活性成分，能加速傷口癒合，這或許是其作為情緒聚合體的一種衍生能力。
但緊接著，他敏銳地捕捉到了一號意念中那絲隱藏的、未言明的意圖——治療的過程，也是將其自身的能量頻率短暫附著在傷口上的過程，會留下一個微弱的、屬於它的“標記”。
類似於……狗的尿液圈地盤。
二號自然也清楚這小把戲，但它懶得點破。在它看來，這種幼稚的標記行為毫無意義，而且它認為“母親”根本不會在意這種微不足道的“宣稱”。
林淮看著手臂上猙獰的傷口，又瞥了一眼攤在地上、散發著“快答應我”氣息的一號，沉默了幾秒。感染的風險是實實在在的。權衡利弊後，他伸出了受傷的手臂。
“快點。”
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