穢鬼的身體劇烈抽搐了幾下，徹底不動了。
清道夫緩緩放下槍，看著地上迅速被腐蝕的變異體屍體，又看了看那灘恢復平靜的暗紅色膠質，眼神更加凝重。
這隻“膠質寵物”的反應速度和攻擊方式，同樣詭異而高效。
“謝了。”
清道夫對林淮點點頭，然後熟練地蹲下身，用匕首撬開那隻變異穢鬼的頭骨。果然，在裡面找到了一顆比普通晶核稍小、但顏色更偏暗紅、能量波動更活躍的晶核。
“運氣不錯，是顆‘劣質狂躁晶核’，雖然能量不穩定，但某些喜歡走偏門的人就好這口，能換點好東西。”
他將晶核收好，又快速檢查了另外兩具正在被腐蝕的穢鬼屍體，遺憾地搖搖頭：“這兩個沒有，普通貨色。”
他站起身，對林淮說：“行了，交易完成。現在，想知道什麼？”
林淮看著清道夫，問出了當前最迫切的問題：“最近的、相對安全，並且對‘飼主’態度比較……中立的水源點和落腳處在哪裡？”
清道夫似乎早就料到他會問這個，用腳擦了擦地上的簡易地圖：
“‘齒輪集市’就別想了，太亂，你們這組合太扎眼。
往北……工業區太危險。
我建議你們往西偏南一點走，大概七八公里外，有個‘廢棄水站’。那裡有個深層過濾裝置還能用，水源相對乾淨。附近有個小型的倖存者聚集點，叫‘棚戶區’，魚龍混雜，但管得不嚴，只要守規矩、有本事、或者……有‘硬貨’，”
他意有所指地看了看林淮和二號，“一般沒人主動招惹。對你們這種……比較‘低調’的飼主，算是比較友好的了。”
“怎麼走？”林淮記下地名。
清道夫詳細描述了路線和幾個顯著的地標。
“沿著廢棄的高架橋墩走，看到一個大煙囪就往右拐……路上小心點，雖然我剛清理過這片，但保不齊有漏網之魚或者別的東西遊蕩過來。”
林淮點點頭，繼續追問：“關於‘血盟’，你知道多少？”
清道夫臉色微凝：“一群被仇恨徹底燒壞了腦子的飼主抱成的團，領頭的是幾個最早從研究所逃出來的‘初代’，對‘正常人’恨之入骨。他們不建立據點，像蝗蟲一樣掃蕩倖存者聚集點，搶資源，殺光抵抗者，有時也抓人……沒人知道他們抓人幹什麼，但肯定不是好事。”
他頓了頓，“最近有風聲，說‘血盟’的主力好像在往北邊工業區方向移動，具體原因不明。”
“除了‘血盟’，還有其他飼主團體嗎？”
“有，但規模小得多，也沒那麼極端。”
清道夫想了想，“南邊河岸附近，據說有個小團體，領頭的是個女人，好像叫‘紅雀’，相對低調，只佔著一個小碼頭討生活，不怎麼主動招惹別人。西邊的‘齒輪集市’偶爾也能碰到獨來獨往的飼主，基本都是來做交易的，只要不犯忌諱，一般井水不犯河水。”
他看了一眼林淮：“像你這樣……帶著‘孩子’，看起來還挺……講道理的飼主，確實少見。”他這話說得有些意味深長。
“‘回收工會’呢？你們對飼主是什麼態度？”
“工會？”
清道夫扯了扯嘴角，“只看利益，不談態度。只要你不主動攻擊工會的人，不妨礙我們‘撿破爛’，誰管你是飼主還是什麼。甚至……如果你有足夠的‘硬通貨’或者有價值的情報，工會還能跟你做買賣，提供保護，或者幫你解決點麻煩——當然，價錢不菲。”
資訊交換完畢，氣氛暫時緩和了一些。
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