三杯御酒下肚，酒液入喉，辛辣無比，帶著一股奇怪的回甘。
陳九斤擦了擦嘴角，目光依舊平靜地注視著城樓上的太后和皇上。
城樓之上，太后郭氏看著陳九斤喉結滾動，嚥下最後一口酒，緊繃的嘴角終於微微上揚，露出了一絲陰冷笑意。
“好！陳愛卿果然豪爽！”太后上前一步，扶著漢白玉欄杆，聲音傳遍整個廣場：
“愛卿此番北伐，勞苦功高，不僅驅逐韃虜，更揚我國威。哀家與皇上深感欣慰。”
她頓了頓，話鋒一轉：“然，哀家見愛卿風塵僕僕，面色憔悴，想必是連日征戰，身心俱疲。愛卿乃國之棟樑，萬不可累壞了身子。哀家已在城中驛站備下上好的廂房與補品，愛卿這就回去歇息吧。”
此言一齣，廣場上的氣氛瞬間變得有些微妙。
不讓回府，去驛站？不談封賞，先談休息？
還沒等陳九斤回應，太后緊接著丟擲了真正的殺招：
“至於這五萬青萍軍……他們也是為了大胤出生入死的好兒郎，哀家怎能虧待？這樣吧，陳愛卿暫且休息半月，調養身子。這半月裡，軍中事務繁雜，哀家特命撫遠將軍董其昌，暫代愛卿接管青萍軍，負責日常操練與防務。趙將軍乃肱骨老臣，必定能替愛卿照顧好這些兄弟。”
話音剛落，一名身著金甲、滿臉橫肉的將領從太后身後走出，對著陳九斤抱拳，皮笑肉不笑地喊道：
“董其昌，願為陳大人分憂！”
廣場上一片死寂。
就連最遲鈍的新兵也聽出來了：這是要奪權！
所謂的“休息半月”，不過是“杯酒釋兵權”的遮羞布。
一旦交出兵符，陳九斤還能不能走出那個驛站，都是個問題。
楚紅綾的手瞬間握緊了刀柄，身後的繆大亨更是怒目圓睜，就要發作。
陳九斤卻抬起手，止住了身後的騷動。
他看著城樓上那各懷鬼胎的幾人，突然笑了。笑聲朗朗，在夜空中迴盪。
“太后體恤微臣，臣感激涕零。”陳九斤微微躬身，但腰桿卻挺得筆直，“只是，太后有所不知。青萍軍並非尋常軍隊。”
他轉過身，指著身後那一張張年輕而堅毅的臉龐：
“這些兄弟，是跟著臣從青萍縣走出來的，是在黑石峽的泥水裡滾出來的，是在漠北的風雪裡熬過來的！我們同吃一鍋飯，同睡一個帳。我們的命，是連在一起的！”
“軍中這‘電’老虎，脾氣暴躁，除了臣和幾位熟悉技藝的工匠，旁人若是亂碰，輕則傷身，重則……可是會炸營的啊！”
陳九斤重新看向太后，眼神變得銳利如刀：
“況且，北狄雖降，但這天下未平。東北李岩心懷叵測，各地藩王蠢蠢欲動。此時臨陣換將，乃兵家大忌！臣，不敢歇息！臣這五萬兄弟，也不敢歇息！”
“你……”太后被陳九斤這軟硬不吃的話噎得臉色鐵青，“陳九斤！你這是要抗旨嗎？！”
“臣不敢。”陳九斤聲音洪亮，“臣只是為了大胤江山社稷著想！若太后真想犒勞三軍，這驛站的軟床我們睡不慣。不如請太后開恩，多撥發些糧餉肉食，讓弟兄們吃頓飽飯，換身新衣，這比什麼都強！”
“放肆！”
。杆欄拍一地猛后太
