陳九斤再次審視現場：凌亂的床鋪、衣衫不整的女人、呈撲倒狀且衣衫解開、身旁有藥的男人屍體……
“現在，你跑去報官，就說有賊人夜闖民宅欲行不軌，現已暴斃。”
阿松嫂深吸一口氣：“我……我這就去。”
陳九斤不再多言，如同融入陰影的夜梟，悄無聲息地拉開房門，閃身而出，瞬息間便消失在茫茫夜色中。
屋裡，只剩下阿松嫂面對著一具僵冷的屍體和精心佈置的“罪行現場”。
她狠狠掐了自己一把，披上那件被撕破的外衫，臉上擠出驚恐萬狀的表情，猛地拉開門，踉蹌著衝入黑夜，尖聲呼號起來：“來人啊！救命啊！有賊……有死人啊！！！”
淒厲的哭喊劃破了鹽濱村夜的寂靜。
鄰近的幾戶人家亮起了燈，有人探頭張望。
阿松嫂披頭散髮、衣衫凌亂地跑到村裡稍有威望的老者門前，捶門哭訴：
“龜田茂……龜田茂那畜生！半夜摸進我家，他逼我…和他…他……他自己突然倒地死了！快去報官啊！”
村長被驚動，一面派人看守現場，一面火速遣人趕往最近的町奉行所報案。
阿松嫂被攙扶到鄰居家，裹著薄被，渾身發抖，語無倫次地重複著“他半夜爬進來…想強暴我…我不從……他自己突然就抽了……沒氣了……”。
天色微明時，町奉行所的兩名與力帶著一名仵作趕到了。
現場已被村正大致保護，但圍觀者眾多。
仵作仔細檢驗了龜田茂的屍體：
面部紫紺，眼球微凸，口鼻處有微量乾燥沫漬，身上有明顯酒氣，懷中搜出可疑藥丸。
屍體姿勢、阿松嫂破損的衣衫及榻上痕跡，初步符合強迫未遂的爭執場景。
經簡單測試，藥丸被認定為藥性猛烈的劣質春藥。
詢問阿松嫂及左右鄰居，皆言龜田茂平日品行不端，常有偷窺、言語調戲等劣跡，且已知其有隱疾，私下服用虎狼之藥。
結合現場證據——意圖不軌、爭執、服藥、飲酒、急怒激動——仵作與力商議後，得出推論：
龜田茂夜入寡居婦人家，意圖強姦，事前或爭執中服用了過量春藥，並可能飲酒助興。
因藥物猛烈，加之行事時情緒激動，誘發了自身隱疾，突發猝死。
由於龜田茂素行不良，此說頗合情理。
現場無其他可疑兇器或致命外傷，阿松嫂一介女流，也是受害者。
官府錄了口供，繪製了現場簡圖，將龜田茂屍體交由村裡草草收斂。
三日後，町奉行所出了結案文書，大意如此：無賴龜田茂，夜闖民宅，欲行苟且，事前服用禁忌藥物，致猝斃當場。事主阿松嫂系遭侵擾，不予追究。然近日沿海不靖，或有賊寇細作混入，著各村嚴查外來人等，凡年約三十五歲上下、形跡可疑之男子，須即刻上報，聽候查驗。責令村中加強巡夜，教化民眾云云。
文書張貼在村口的佈告欄上，前一條關於龜田茂的死，村民們看了幾眼，啐口唾沫罵聲“活該”便不再關心。但後一條“嚴查外來男子”的告示，卻讓一些人的目光，有意無意地飄向了村東頭那間小屋。
陳九斤也看到了告示。他站在人群外圍，面色平靜，但眼底卻掠過一絲極淡的陰霾。
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