兩旁惡煞般的衙役手持殺威棒，猛地敲擊地磚，發出“威——武——”的威嚴咆哮聲，強行壓下了門外的喧譁。
高堂之上，劉知縣穿著一身七品官服，肥頭大耳，端坐在“明鏡高懸”的大匾之下，滿臉冷酷與傲慢。
而在公堂左側，趙員外一身錦緞長袍，手指上戴著耀眼的寶石戒指，依然堂而皇之地坐在太師椅上，優雅地品著香茗，嘴角掛著殘忍的勝券在握之色。
“帶犯人張鐵匠、原告張林氏上堂！”劉知縣尖聲喝道。
片刻後，渾身是血、雙腿折斷的張鐵匠被拖上了公堂。
張林氏披頭散髮地撲在丈夫身上，哭得聲嘶力竭：
“大老爺！冤枉啊！民女的丈夫沒有偷錢！沒有殺人啊！”
劉知縣眼中閃過一絲不耐煩，重重拍響驚堂木：
“大膽潑婦！本官昨日給過你們機會，可張鐵匠死不認罪！今日人證物證俱在，趙府掌櫃死在張鐵匠家井中，張鐵匠懷藏趙府五百兩大胤寶券存單，鐵證如山！”
說罷，劉知縣刷地抽出一支漆黑的籤令牌，厲聲道：
“張鐵匠盜竊鉅款、殺人滅口，論律當斬！事到如今仍頑抗不招，今日當堂重杖一百！按律畫押！”
一百大板！
別說是一個被打得半死的張鐵匠，就算是一個身強體壯的鐵打漢子，五十板子下去也得斷氣！這分明是要合法地當堂將人活活打死，草草結案！
“不——！大老爺饒命啊！”張林氏絕望地尖叫。
兩名虎背熊腰的刑杖衙役跨步上前，高高舉起了厚重的木棍，帶著呼嘯的風聲，狠狠向張鐵匠的脊背砸去！
門外成百上千的百姓不忍直視，紛紛閉上了眼睛，不少婦人掩面痛哭。
趙員外坐在椅子上，端著茶杯，眼中閃過一絲洩憤的快感。
然而，就在千鈞一髮之際——
“住手！”
一聲猶如晴天霹靂般的怒喝，猛然在縣衙門口爆開！
全場一片死寂！
所有人震驚地回頭望去。
只見洶湧的人群自動如潮水般向兩側分開，一男一女兩道英挺的身影，步履沉穩地邁過了縣衙的門檻。
男子身著一襲青色細布長衫，身姿如槍，劍眉星目間散發著一股威嚴；女子身穿紅色棉裙，英姿勃勃，美眸如電。
正是陳九斤與楚紅綾！
劉知縣大怒，拍案而起：“放肆！何方狂徒？竟敢擅闖公堂、咆哮御案？！給我拿……”
“劉德全！”
陳九斤冷冷打斷了他的咆哮，一步步跨上大堂，眼神掃過劉知縣與趙員外：
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