傷勢得到妥善包紮的威遠鏢局少東家陸少雲，換上了一身乾淨利落的藍色緞面長袍。雖然臉色依舊有些蒼白，但眼神中卻透著感激與振奮。
“快！將後廚燉好的五十年年份老參湯端給受傷的兄弟們！另外，在正廳擺上最高規矩的‘八大碗’，把我爹上次特意留在這裡的三十年老花雕搬出來！”
陸少雲在大廳裡親自指揮著鏢師與夥計們鋪設宴席，不敢有絲毫怠慢。
片刻後，陳九斤與楚紅綾在一名老鏢頭的恭敬引路下，邁步走入了燈火通明的大廳。
此時的陳九斤卸去了長途跋涉的斗篷，一身月白色錦袍，腰間繫著一塊質地溫潤的羊脂玉佩，神態自若，顧盼間隱隱透著一股難以言喻的貴氣；
而身側的楚紅綾則一身火紅色的勁裝，長髮束成英姿颯爽的馬尾，美眸流轉間令人不敢直視。
陸少雲見狀，趕忙快步迎上前去：
“兩位恩公！救命之恩無以為報，請受陸不肖一拜！”
陳九斤眼疾手快，袖袍微微一拂，托出了陸少雲的雙手，硬生生沒讓他跪下去。
“陸公子快快請起。”陳九斤溫和一笑，“路見不平，拔刀相助罷了，況且本……咳，本人最見不得那些仗勢欺人、強買強賣的潑皮山賊。些許小事，何須行此大禮？”
眼前這位自稱“陳掌櫃”的中年男子，氣度非凡。而那位紅衣女子更是一招擊退三名好手的當世高手，這二人究竟是什麼來歷？！
“恩公快快請上座！”
陸少雲收起心中的驚疑，恭敬地將二人請至主位落座，自罰三杯後，親自為陳九斤與楚紅綾斟滿烈酒：
“晚輩陸少雲。不知二位恩公高姓大名？此番入西南，又是去往何處？”
陳九斤端起酒杯，同陸少雲碰了一杯，入口綿柔，酒香四溢。他微微一笑，信口拈來道：
“在下陳九，北方人氏，家中做些茶葉與藥材的小生意。這位是家妻楚氏。
近來北方生意安定，聽聞西南蒼山風景秀麗、藥材豐富，便帶內人微服遊歷，順道看看有沒有什麼新鮮生意可做。”
“原來是陳兄與陳夫人！”陸少雲趕忙拱手，“陳兄有這等手段與眼界，實乃人中龍鳳。”
楚紅綾在一旁抿嘴輕笑，眼角餘光掃了陳九斤一眼，心中暗自偷笑：這壞蛋吹起牛來真是臉不紅心不跳，堂堂大胤攝政王，居然成了跑腿的“陳掌櫃”。
酒過三巡，菜過五味，大廳內的氣氛漸漸融洽起來。
陳九斤夾了一塊醬牛肉放入口中，看似無意地挑起話題：
“陸兄弟，我們沿途走來，發現這西南地界雖風光旖旎，但人心似乎頗為不安啊。官道之上山賊頻現，連你們威遠鏢局這樣享譽西南的大鏢局都敢搶？
那黑狼寨究竟是什麼來頭？難道當地官府與江湖門派就坐視不管？”
提到此事，陸少雲臉上的笑容瞬間凝固，長嘆了一聲，眼中滿是無奈與憂慮。
他放下酒杯，壓低聲音道：
“陳兄有所不知啊！這西南的水，現在深得嚇人！若在三年前，朝廷推行新政、整頓官民，黑狼寨這種小小的山賊窩子，我威遠鏢局一發狠便能聯合官府將他們連根拔起。可如今……唉，今非昔比了！”
楚紅綾秀眉微挑：“哦？莫非這黑狼寨背後還有大靠山？”
