綾妃點了點頭，“我在大胤學過一些醫術，知道怎樣混淆脈象。運功時脈象流利，放鬆時脈象細弱。兩種狀態交替出現，看起來就像兩個人共用一具身體。”她頓了頓，看著他的眼睛，“你診脈時，是不是覺得很奇怪？”
陳九斤沒有說話。他確實覺得奇怪。行醫多年，他從未見過那樣的脈象。原來不是病，是騙。她騙了所有人——天皇、侍醫、還有他。
“娘娘為何要裝病？”他問。
綾妃看著他，目光幽幽的。燭火在她眼中跳動，映出兩點細碎的光。
“因為我想見你。”她說，聲音很輕，“我需要你幫我做一件事。”
陳九斤沉默了片刻，在她對面坐下。燭火在兩人之間跳動著，將彼此的面容映得忽明忽暗。
“娘娘要我做什麼？”他問。
綾妃低下頭，像是在猶豫什麼。暖閣裡安靜得能聽見銅爐中炭火細微的崩裂聲。過了很久，她才抬起頭，看著他的眼睛。
“我要你和我生一個孩子。”
陳九斤的手指猛地收緊。他看著綾妃，她的目光平靜如水，沒有羞怯，沒有閃躲，只有一種破釜沉舟的決然。
“娘娘，”他緩緩開口，“你是天皇的妃子。”
“我知道。”綾妃的聲音很輕，“可我是大胤人。我不想給東瀛人生孩子，即使那人是天皇。我學過暗鴉眾的逼血之術，所以每次跟天皇行房後都不會懷上孩子。”
陳九斤沒有說話。他看著她，心中忽然湧起一種說不清的滋味。她不願為天皇生子，是因為她骨子裡還是大胤人。她不願將自己血統與東瀛天皇混在一起。這份執念，他懂。
“可娘娘為何找我？”他問。
綾妃看著他，有苦澀，也有無奈。“因為你是大胤人，是攝政王，是我在這東瀛唯一能信任的同鄉——”
陳九斤垂下眼，避開了她的目光。暖閣裡安靜了片刻，綾妃的聲音又響起來。
“你可知道，天皇雖然寵我，可我一直沒有一個合法的身份。我入宮三年，他沒有給我封號，沒有給我名分。外人都叫我‘綾妃’，可那不過是個稱呼，不是冊封。”她的聲音有些發澀，“他沒有給我冊封，是因為我是大胤人。朝中那些公卿反對，說大胤女子不可為皇妃。他拗不過他們，只能拖著。”
她抬起頭，看著他。“可如果我有孩子，就不同了。天皇有了子嗣，朝中那些人就無話可說了。他會順理成章地冊封我為皇妃，我的孩子就是皇子。”
陳九斤沉默了很久。他想起第一次入宮時，菅原侍醫說“綾妃殿下”，他以為那是正式的封號。原來不是。她在這深宮裡三年，連一個名分都沒有。
“娘娘，”他緩緩開口，“你可知道，你讓我做的事，若是被人發現……”
“我知道。”綾妃打斷他，“我不會讓任何人發現。天皇那邊，我也可以應付。只要——”她看著他，“只要你願意。”
陳九斤沉默了。他看著燭火，看著那跳動的光在綾妃臉上投下斑駁的影子。他知道自己不應該答應，可他說不出拒絕的話。
綾妃見他還在猶豫，她站起身，走到牆角那隻紫檀木櫃前，開啟櫃門，從最深處取出三隻錦盒。
錦盒不大，用明黃色的綢緞包裹，上面繡著五爪金龍的紋樣。陳九斤看到那紋樣時，瞳孔微微收縮——那是大胤皇室專用的紋飾。
綾妃將三隻錦盒放在矮几上，開啟第一隻。裡面是一卷明黃色的絹帛，絹帛上寫滿了字，末尾蓋著鮮紅的玉璽。陳九斤拿起那捲絹帛，展開來，一字一句地讀。
“奉天承運，皇帝詔曰：漢王李洪業，乃朕之胞弟，忠心耿耿，並無謀反之意。前所定罪，皆屬冤案。今特頒此詔，昭雪其冤，恢復其王爵，子孫後代世襲罔替。欽此。”
陳九斤的手微微發抖。這是先帝李洪基的手諭，字跡遒勁有力，玉璽鮮紅如血。他在大胤皇宮見過李洪基的手諭，這字跡、這印章、這絹帛的質地，都不像是假的。
綾妃開啟第二隻錦盒，裡面也是一卷明黃色的絹帛。“先帝臨終前，留了三份手諭。”她的聲音很輕，“這是第二份。”
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