林語彤站在碼頭最前面，抱拳行了個禮，說帶王爺去看看兵工廠。
松江府的兵工廠在城南，佔地百畝，四周高牆圍著，牆頭拉著鐵絲網。門口站著持槍的衛兵，見陳九斤來了，“唰”地立正，槍托杵在地上，啪的一聲。
林語彤走在前面帶路，陳九斤跟在她身後。
廠房一座挨著一座，從鑄造車間到鍛造車間，從裝配車間到試驗場。
機器轟鳴，工人在流水線上忙碌。有鑄炮的，有鍛槍管的，有裝填彈藥的，有測試引信的。
林語彤停在第一間廠房門口。裡面熱氣蒸騰，爐火正旺。
工人們從熔爐中舀出鐵水，倒入模具，鐵花四濺。
林語彤說這是鑄炮車間。青萍府研究所出了新圖紙，我按圖紙鑄了幾門樣炮，射程比西洋人的線膛炮還遠不少，精度也比西洋人的高。
陳九斤跟著她進了試驗場。那門炮架在土臺上，炮口朝東，對準海面。
林語彤親自裝彈，親自瞄準，親自點火。
炮口噴出橘紅色的火焰，一聲巨響震得陳九斤耳朵嗡嗡響。
炮彈劃過海面，落在幾里外的靶船上，正中靶心。
陳九斤放下望遠鏡。
“好炮。”陳九斤說。
林語彤的下巴微微揚起。
陳九斤在松江府住了三天。
第一天，看鑄炮車間，看鍛造車間，看裝配車間。他在每個車間都待了很久，問了很多問題。
“這炮管鍛了多少遍？”他問。林語彤說三十遍。陳九斤說太少了，西洋人的炮管鍛五十遍，我們的要鍛八十遍。鍛得越多，鋼材越密，炮管越耐打。
“炮彈的引信呢？”他問。林語彤說試了上百種配方，現在用的是銅殼加雷汞，比西洋人的穩定。陳九斤說雷汞太貴，產量跟不上。改用另一種配方，原料便宜，效果差不多。
第二天，陳九斤召見了兵工廠的管事和工匠頭目。
他從不在朝廷上談論火器，但在這間堆滿鐵料和半成品的廠房裡，他脫下蟒袍，捲起袖子，蹲在地上跟工匠們一起看圖紙，用手比劃著炮管的厚度。
第三天，陳九斤去了造船廠。船塢裡停著一艘鐵甲艦的龍骨，船身已具雛形，船舷上焊著鐵板，炮位預留了十幾個。
廠長跪在陳九斤面前，說這艘船再有兩個月就能下水。
陳九斤問速度呢，廠長說比西洋人的船快兩成。陳九斤問火炮呢，廠長說裝了十二門新式線膛炮，射程比西洋人遠。
“夠用了。”陳九斤回過頭看著林語彤，“青萍府研究所負責研發，你負責生產。你們各司其職，缺一不可。”
林語彤把陳九斤的話記在心上了。
青萍府研究所在西南，松江府兵工廠在東部。
沈工帶著工匠們在研究所裡畫圖紙、做實驗、試材料；
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