晨操結束，趙暮雲未回大都督府，而是直奔城西的“工坊”。
沿河三十座高爐晝夜不息，黑煙與蒸汽交織成雲。
鐵錘敲打聲、風箱呼嘯聲、工匠號子聲，滿滿工業時代的氣息。
最大的一座高爐前，赤膊的老爐頭正指揮出鐵。
“大都督！”
魯達從工棚中奔出，渾身煤灰，唯有一雙眼亮得驚人，“您看！”
他引趙暮雲至一旁空地。
那裡陳列著三尊新炮，形制與前不同。
“按您的‘分層鍛造’法，熟鐵內膛外包鋼箍。”
魯達撫過炮身，“試射二十發，無一炸膛。最妙的是——”
他指向炮尾新加的機括，“這‘螺旋炮閂’，開合比插銷式快一倍，密閉性更好，射程增了一成！”
趙暮雲仔細檢視。
炮閂以螺紋咬合，後方有擊發裝置，確比當前通用的點火孔先進許多。
“產能如何？”
“熟鐵內膛可分段鑄造，鋼箍標準化鍛打。”
魯達興奮道，“如今一月能出三門，若高爐全開，可至十門。只是鋼料不足。”
趙暮雲沉吟。
鍊鋼需焦炭，焦炭需煤礦。
目前煤礦主要在延州到契吳山，運到西京路途很遠。
“先用現有的。”
他作出決斷，“優先保證野戰炮與開花彈。另外，猛火油的提純要加速——我要在秋前儲備五千斤‘清油’、三千斤‘膏油’。”
“是！”
離開工坊已近午時，趙暮雲騎馬穿城而過。
西京城比一年前繁盛了許多。
戰亂時逃亡的百姓陸續返鄉，街市重開，作坊林立。
勸農司推廣的新式犁具、水車已見成效。
但趙暮雲知道，這繁榮如履薄冰。
李金剛坐擁中原，擁兵至少五十萬；劍南楊巖據險自守；北狄雖敗未衰；嶺南態度曖昧。
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