同一時間，龍門關通往宛城的官道上。
李虎騎在馬上，臉色陰沉如鐵。
他身後是連綿數里的隊伍，旌旗在寒風中獵獵作響，但士卒們個個面帶疲憊，步履蹣跚。
從龍門關撤軍已經五天，日夜兼程趕路，人困馬乏。
更讓李虎窩火的是，沿途不斷有小股胤軍襲擾——射冷箭、挖陷阱、斷橋樑，雖然傷亡不大，卻嚴重拖慢了行軍速度。
“大將軍，前面就是宛城。”副將稟報，“斥候回報，宛城城門大開，城中空無一人，似有古怪。”
李虎勒住戰馬：“空城？”
“是。城中百姓不知所蹤，守軍也不見蹤影。”
李虎心中警鈴大作。
趙暮雲用兵詭譎，空城計
難道他想誘我入城？
但轉念一想，宛城是通往洛陽的要衝，若不拿下，大軍糧道不保。
而且趙暮雲在鄧州只有一萬多人，還要分兵防備劉嵩，哪來的兵力在宛城設伏？
“前鋒進城了嗎？”李虎問。
“前鋒衛將軍已率一千人入城查探，暫無異常。”
李虎沉吟片刻：“傳令中軍，加速前進，今夜在宛城休整。讓衛將軍守住四門，加強警戒。”
“是！”
命令傳下，疲憊的奉軍士卒精神一振——終於可以進城休息了。
李虎望著遠處宛城的輪廓，心中仍有一絲不安。
但他別無選擇，六萬大軍連續行軍，若再不休整，不用敵人來打，自己就先垮了。
“趙暮雲你最好別在宛城。”李虎咬牙低語。
丑時三刻，奉軍中軍陸續抵達宛城。
城門大開，城頭不見守軍，城中一片死寂。
只有前鋒的五千士兵在街上巡邏，火把的光亮在寒風中搖曳。
“將軍，城中確實無人。”張將軍來報，“糧倉是空的，水井也無毒，民居里傢俱都在，就是人不見了。”
李虎騎馬入城，環視四周。
街道整齊，屋舍儼然，確實不象有埋伏的樣子。
“或許百姓聽說大軍要來，提前逃了。”副將猜測。
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