當夜，京城城中暗流洶湧。
馬宗亮回府後，立即召集心腹部將密議。
燭火搖曳下，眾人面色凝重。
“大帥，真要出城主動與趙暮雲決戰？”親信低聲問，“我軍新敗，士氣低落，恐怕”
馬宗亮擺手：“你們真以為本帥要決戰？”
眾將一愣。
“那是說給陛下聽的。”馬宗亮冷笑，“趙暮云何等人物？宛城一把火燒了李虎六萬大軍，如今在鄧州以逸待勞。我們主動出擊，不是送死是什麼？”
“那大帥的意思是”
“拖。”馬宗亮吐出這個字，“拖時間，拖到轉機出現，或者拖到有條後路。”
他展開地圖：“你們看，趙暮雲在等四方戰果，我們也在等。等什麼？等北狄左賢王兀朮捲土重來，等西突厥介入西域，等江南那些觀望的節度使下定決心。”
“可城中糧草只夠半月”
“所以不能真的等半個月。”馬宗亮眼中閃過一絲精光，“十日內，李彪和李豹的軍隊能來京城受我節制，我們尚有一戰之力。若不能”
他沒有說下去，但眾將都明白了言外之意。
京城三萬潰兵和附近的兵馬，雖然號稱十萬，馬宗亮卻知道，這是一群烏合之眾。
真正能戰的兵馬，是李彪和李豹的十萬大軍，已經幽州李勝的五萬人。
可惜李勝過不來，希望在河北這兩哥們身上。
同一時間，宰相府中，馮亮也在密會幾位文臣。
“諸位，大勢已去啊。”馮亮長嘆，“南越歸順，荊襄動搖，河北反叛，幽州被圍大奉難道氣數要盡了。”
禮部侍郎低聲道：“馮相，下官聽說馬宗亮主張出城決戰，這”
“不過是困獸之鬥罷了。”馮亮搖頭，“趙暮雲用兵如神，豈會沒有防備？出城野戰，正中他下懷。”
“那我們”
馮亮沉默良久，緩緩道：“咱們總不能見京城百姓再遭兵燹之苦。諸位早做準備吧。”
話雖隱晦，但意思已明。
這一夜，京城城中許多府邸都亮著燈，許多人徹夜未眠。
而在城南一座燈火通明的高樓裡，身穿華服淡妝的范冰冰叫來幾名精幹手下：
“李金剛啟用馬宗亮為帥，準備決一死戰。”
“馬宗亮並無決戰之心，意在拖延馮亮等文臣已生異志”
這些情報被加密寫成小字，綁在信鴿腿上。
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