“是！”
卯時初，天光微亮。
馬宗亮登上北岸新築的十丈望樓。
透過晨霧，他能看見洢水對岸胤軍營寨的輪廓——營牆高聳，箭塔林立，營門緊閉，旌旗在晨風中緩緩飄揚。
而在營寨前方，胤軍已列陣完畢。
最前方是三千陌刀營。
那些陌刀手個個身披玄色重甲，頭戴鐵兜鍪，面覆猙獰鬼面。
他們雙手持握的陌刀豎立時，刀尖高過人頭，晨光在刀口凝成一條冷線。
三千柄陌刀組成一片鋼鐵森林，肅殺之氣隔著洢水都能感受到。
陌刀營之後，是常規步兵方陣。槍兵在前，刀盾手在後，弓弩手分列兩翼。陣型嚴謹，兵種搭配合理。
左右兩翼各有五千騎兵，但馬宗亮注意到，左翼騎兵之後的高坡上，隱約有金屬反光。
“那是何物？”他指向高坡。
身邊親兵舉起千里鏡看了半晌：“稟大將軍，似是一些銅鐵鑄的管子，架在木車上。”
“管子？”馬宗亮心頭一跳，“多大？”
“長約六七尺，粗如水桶，管口朝天。”
馬宗亮奪過千里鏡親自觀望。
晨霧漸散，他終於看清——那確實是三十餘尊金屬管狀物，每尊都架在雙輪車上，車後有士卒忙碌，將黑色粉末裝入管中，又填入圓形鐵彈。
一個可怕的念頭浮現在他腦海。
“火炮”他喃喃道，“趙暮雲竟將火炮用於野戰？”
“火炮？”李彪不解，“末將只知西京城頭有投石機、床弩，從未聽聞火炮能用於野戰。且如此沉重的鐵器，如何搬運至此？”
馬宗亮放下千里鏡，臉色鐵青：“你忘了趙暮雲是怎麼打敗韃子的騎兵的？他改良軍械，籌建神機營我原以為只是投石機之流，沒想到”
他猛地轉身：“傳令前軍！暫緩渡河！”
但已經晚了。
辰時正刻，戰鼓擂響。
奉軍中軍升起進攻令旗，三萬前軍開始渡河。
重盾步兵排成緊密方陣，將大盾舉過頭頂，緩步涉入洢水。
河水不深，只及腰際，但河底淤泥讓前進變得艱難。
洢水南岸，胤軍中軍。
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