孫永福顫巍巍走著，在街角“偶然”當值巡邏的外甥王茂才。
“舅，這麼早出來?”
王茂才壓低聲音，右手看似整理武裝帶，實則快速比劃了個“三”。
孫永福渾濁的眼珠不自覺地轉了轉，咳嗽兩聲道：“這人上歲數了，覺比往常要少得多了。”
“龍隊長昨天夜裡又是發了一頓火。”王茂才佯裝檢查路引，聲音從牙縫裡擠出，
“他連吼著‘三天，就剩三天了，你們這幫廢物，就不能再快一點嘛?。’看著他那無能狂怒的模樣，外甥就氣不打一處來，我其他幾個同僚也都是忍著的，私下裡也都偷摸聊著。”
柺棍在地上頓了頓，孫永福拍了拍外甥的肩膀，輕聲告誡他道，“在巡邏隊幹活，擔子也不輕，茂才你儘量少說話為好。”
“知道了，舅，我這會兒還得有兩圈要巡，您先到我家待會，餓了就讓娟給你做點飯先吃著，等我回來再給您買點藥一併給您送回我舅媽那裡去。”
“行，茂才千萬記得要少出頭不言語啊，別走了舅的老路。”孫永福回過身來擺擺手，再三說道，隨後拄著拐奔著城南方向走去了。
“知道了舅。”王茂才看著自己舅舅的背影，想到他之前的遭遇，不由得心裡一嘆，掏出火柴點上一根洋火，塞進嘴邊繼續巡起邏了。
換了衣服的嚴佰柯走到離牛記皮貨店大約還有一百餘步後，仔細端詳了下店門口，抬眼望去，店鋪對面又支起了兩個餛飩攤，鍋灶嶄新，但攤主的眼睛卻總往店門瞟。
嚴佰柯暗暗記了下來，混入人群中繼續尋找機會。
城郊一處茶水攤上，幾個老茶客穿著厚襖捧著粗瓷碗，喝著熱茶互相又聊了會兒。
“聽到了沒?昨夜裡村裡聽見有狗叫得挺兇。”
東街老陳家……那是真的太冤了啊。”
“還是先喝茶吧，喝茶，咱這茶攤本錢小，莫談國事更重要。”
賣柴的老槓頭蜷縮在牆根，柴擔子橫在身前。一旦看見有熟人經過，都會用柴枝輕輕劃拉地面，吸引對方注意，能再和他聊上一會兒。
另一邊，福順雜貨鋪剛卸掉門板，王有福正在擦拭櫃檯。就見一個熟悉的身影閃身進來，在他身前說了一句，“您喝醉嗎?我能給你引路。”
王有福知道，這是早先與游擊隊定下的口號，意思是現在情況危急，需要及時做轉移。
“你還真別說，今日不宜開張。”王有福和嚴佰柯悄悄對視一眼，隨後說出早就定好的口號。
王有福手中抹布不停：“牛記那現在怎麼樣?”
“店裡已經被盯死了。”嚴佰柯湊到櫃檯前，而且所有往來山裡的鋪子都可能要嚴查了。”
貨架上的瓦罐被逐一擦拭。王有福轉身取出個布包：“這些鹽，還能用上幾個月了。”
這時門外又傳來皮靴聲。
原來是兩個保安隊員晃進來，槍托砸在門檻上有點不靈光。
“王掌櫃，生意興隆啊！這‘大喜日子’，您怎麼這早就要關店回家了?”為首的那人嘲諷他道。
“老總可真會說笑，不過都是勉強餬口飯去罷了，最近這鬼天氣也不知道咋回事，風一直都是很大的，我就是想睡覺，那也得看時候呢。。
那另一個保安隊員看著易過容的嚴佰柯，看了半天仍覺得臉生，繼而把槍對準了王有福。
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