民國三十四年農曆二月廿六，雲霧四合，寒氣從凍土深處瀰漫開來，浸透了韭菜溝的每一個角落。
營地東頭背風的山坳裡，幾個年輕的身影仍在晨光中中活動。
“腰要沉，腿要穩！”李鐵竹的聲音在林中迴盪，他手握木槍，正在指導自家老弟練習突刺動作。
“記住於大哥教你的要領，勁從腳底發，一直貫到槍尖。”
李鐵牛咬緊牙關，額頭上滲出細密的汗珠：“可三哥，我總覺得這力道拿捏不準。”
“慢慢來。”李鐵竹拍了拍弟弟的肩膀，安慰他道，“我剛開始練的時候，還不如你呢。”
不遠處的樹樁上，雷終正專注地雕刻著一截硬木。
匕首在他手中靈活轉動，木屑紛飛間，一隻展翅的山鷹漸漸成形。他的動作沉穩而精準，每一個細節都處理得一絲不苟。
“小終這手藝，真是沒得說。”李鐵竹走近仔細打量，由衷讚歎。
雷終頭也不抬，手中的匕首依然穩健：“不過熟能生巧罷了，竹哥你教鐵牛使槍，也很有一套，於副隊長沒白教你。”
這時，七歲的馮程牽著妹妹李曉從地窨子那邊走出來了，小姑娘一眼就看見了雷終手中的木鷹，眼睛頓時亮了起來，卻怯生生地躲在哥哥身後。
“終哥，三舅還有老舅，你們都在呢?“馮程小聲問道，“這個木鷹能給我們看看嗎？”
雷終抬起頭，冷峻的臉上露出一絲溫和。
他將木鷹遞過去：“小心些，別讓木刺扎著手。”
李曉小心翼翼地接過木鷹，奶聲奶氣地說：“謝謝終哥哥。”
馮程的目光卻不由自主地瞟向雷終腰上掛著的刀，眼神中充滿了嚮往。
“想玩刀嘛?”雷終將匕首插在樹樁上，動作熟練地拔出這把繳獲的刺刀。
馮程用力點頭，眼睛閃閃發亮。
“等你再長高些，我可以直接送你。”雷終的聲音很平靜，“不過現在你先學好認字。”
李鐵竹大手一拍馮程的腦袋，悄悄對他笑道，“小鬼頭，你可真會挑東西，三舅奉勸你一句，你終哥這件寶貝，煞氣可兇得很，你還是先離遠點吧。”
馮程瞠目結舌道，不知該說些什麼。
另一邊，另一處地窨子裡，李鐵蘭正就著油燈縫補棉襖，十六歲的李鐵菊也在一旁整理著繃帶。
見幾個年輕人進來，李鐵蘭抬起頭問道：“今天練得怎麼樣?”
“鐵牛進步很快。”李鐵竹接過李鐵菊遞來的熱水。“小終還說，再過些時日，可以帶他去試試鐵傢伙了。”
雷終在一旁默默擦拭著手裡的匕首，突然改口：“馮叔說得對，越是這種時候，越要沉住氣。”
夜幕漸漸籠罩了營地，地窨子裡卻暖意融融。
馮程就著油燈的光亮，在一塊平整的樹皮上練習寫字。
李曉挨著哥哥坐著，小腦袋一點一點地打著盹。
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