圍場縣公所後堂，炭盆子燒得旺，烘得人臉上發乾。長谷川很長時間沒有到這裡歇息了。披著件細絨袍子，坐在太師椅裡，指尖捻著一份剛譯出來的電文紙。紙是熱的，字是冷的。
很顯然，松野又來催了。
“冰泉子特選材轉運受阻……請求黑山嘴協防人力……凍傷藥品告急……”長谷川心裡默唸，嘴角那點禮節性的弧度早沒了，只剩下一道平直的線。
窗外天色晦暗，像是又要下雪。他想起冰泉子那邊報上來的民夫減員數目——不是陣亡，就是凍死、累死、或者病死的。
這天氣，再有這大雪封山，把人手都填進去，又能頂幾天用？不過還是木頭要緊，雖然木頭不會自己走到火車上去。
侍從官垂手立在門邊，不敢出聲。他知道中佐閣下正在算賬——不是算盤珠子的賬，是人命、木頭、時間三樣東西怎麼擺弄的賬。
“龍千倫的人，到黑山嘴幾天了？”長谷川忽然開口，聲音不高。
“回中佐，已是第四日。”侍從官立刻答道，“據矢村少佐前日報，已收繳其部雜械，正加緊操練。”
“操練……”
長谷川把電文紙輕輕擱在桌上，用鎮紙壓住一角。他能想像出當時那個場景：冰天雪地裡，一群穿得亂七八糟的漢子，被呵斥著擺弄木槍，動作僵硬得像提線木偶。
矢村那人，帶兵是狠的，也有他的用處。只是……
“太急了。”長谷川像是自言自語，“這狗還沒養熟，就急著準備攆出去看門，這是要咬人的。”
侍從官不明其意，只把頭垂得更低。
“給松野回電。”
長谷川重新坐直身子，語氣恢復了平日裡的平穩，“告訴他，他的電報我已知悉。特選材關乎全域性，轉運事宜務必確保。黑山嘴協防人員初至，尚需整訓，不便即刻抽調。然體恤你部艱難，可先由你處直接與矢村少佐協商，酌情借調精壯三十人，專司外圍通道巡防。凍傷藥品已協調，三日內隨補給車隊送達。望克服萬難，以大局為重，長谷川。”
他說得慢，字字清晰。侍從官筆走如飛，記下了，複述一遍，無誤。
“發了吧。”長谷川揮揮手。侍從官躬身退出，輕輕帶上門。
屋裡又靜了下來，長谷川端起桌上的茶碗，茶已溫了，入口有些澀。
目光向窗外投去，縣公所院子裡那棵老槐樹光禿禿的，枝椏劃破灰濛濛的天，像許多幹瘦的手指，伸向看不見的地方。
龍千倫……長谷川心裡掂量著這個名字。這條還算得力的土狗，如今把鏈子交在了矢村手裡。用是要用的，但不能白用，更不能讓他反咬一口。
既然冰泉子那邊要人，給，但不能多給，也不能讓自己的人去填那個窟窿。讓松野自己去和矢村扯皮吧，扯得動，是他們的本事；扯不動，也怨不得誰。
至於城裡那些老百姓……長谷川放下茶碗，指尖在光滑的桌面上輕輕划著。餓是餓不死的，只要還能喘氣，就能幹活，就能“補充”。
馮立仁劫車的事，在城裡怕是已經傳開了。這倒也好，讓那些人知道，反抗是有的，但也只是聽聽罷了。真正要緊的，是木頭要運出去，“青巒計劃”絕不能耽擱。
他想起前幾日龍千倫送來的那份“年禮清單”，上面的數字浮誇得可笑。這些地頭蛇，刮地皮倒是把好手。只可惜，眼光太淺，只看得見眼前那點油水。
窗外，風緊了，捲起地上的雪沫，打在窗紙上，沙沙地響。
長谷川閉上眼，彷彿他能全聽見這縣城角落裡，那些壓抑的咳嗽聲，孩童細弱的啼哭聲，還有寒風吹過空蕩蕩街巷的嗚咽聲。
這些聲音，在他耳裡，和風聲、雪聲並無不同。都是背景，都是這盤棋上無關緊要的雜音。
長谷川想要贏的，是另一盤更大的棋。
