黑山嘴哨堡指揮室的炭火，燒得只剩下一層猩紅的底子，幽幽地映著四壁冰冷粗糲的石牆。
外頭的白毛風，隔著厚重的包鐵木門，仍能聽見那永不止歇的、刀子刮過岩石般的尖嘯。
桌上那盞馬燈的玻璃罩子擦得晶亮，將一片昏黃卻集中的光，投在攤開的地圖上，也投在矢村次郎沒什麼表情的臉上。
矢村依舊站著，背脊挺得如他手中那把未曾出鞘的軍刀。
手指按在地圖“啞巴梁”與“鷹愁澗”之間那片空白上，指尖無意識地，一下，又一下，敲擊著光滑的紙面。那節奏平穩，卻帶著一種金屬般的冷硬質感。
烏鴉垂手立在桌前三步遠的地方，身上的雪早已拍打幹淨，但寒氣彷彿還凝在他那身半舊的偽裝服上。
臉上被風雪割出的細口子結了暗紅的痂，他站得筆直，眼皮微垂，目光落在矢村手邊那隻空了的茶盞上，一動也不敢動，活像尊沒了香火的泥胎。
中島中尉立在門側，臉上那道疤在跳躍的光線下顯得格外僵冷。
他微微低著頭，目光卻不時抬起，飛快地掃過矢村的臉，又迅速垂下，屏息等待著。
“三處壓痕，燒到底的‘金蝙蝠’，步幅均勻，撤離時處理痕跡……”
矢村終於開口，聲音不高，甚至有些平淡，像是在複述一份無關緊要的物資清單，
“看雪層新舊，不會超過兩天。選的點，正卡著啞巴梁往鷹愁澗看的咽喉……烏鴉，依你看，這是路過，還是釘死了要看？”
烏鴉喉結滾動了一下，聲音沙啞乾澀，像沙礫摩擦：“回少佐，路過不會趴那麼久，選點也不會那麼刁。
是盯梢，而且是老手的盯梢。知道怎麼藏，怎麼選視野，撤的時候也儘量抹了痕，只是……雪太大，時間又緊，埋得不夠徹底。”
“老手……”矢村重複這個詞，手指離開了地圖，背到身後，“壩上的老手，除了鬍子，就是馮立仁手下那些鑽山豹子。”
矢村抬起眼來，目光像兩枚冰冷的釘子，投向烏鴉，“依你的‘鼻子’聞，那痕跡裡，除了煙味和鐵鏽味，還有沒有別的？
比如……長久缺糧的人，身上那股子怎麼藏也藏不住的‘窮酸氣’?或者，傷病員拖沓的腳步?”
烏鴉沉默了片刻，似乎在回憶每一個細微的感知。
他微微抬起眼皮，混濁的眼珠裡沒什麼光彩，卻有種獵犬般的專注：“壓痕不深，不像是揹著沉重包袱或者拖著傷員的。菸蒂咬得狠，焦油吸得乾淨……像是很節省，又像藉著那點刺激提神。
至於‘窮酸氣’……”烏鴉頓了頓，“雪地裡的味道雜，風又大，屬下……嗅不確切。但感覺，不像是大隊人馬長期駐紮後散出的濃重‘人味兒’，更像是少數精銳，來去匆匆。”
矢村微微頷首，不置可否。
他踱到炭盆邊，伸出手，彷彿要去感受那點微末的熱氣，卻在半途停住，轉而拿起了火鉗，撥弄了一下將熄的炭塊，幾點火星驟然炸起，旋即暗淡。
“少數精銳，來去匆匆……”他像是在咀嚼這句話，嘴角似乎極輕微地向下撇了一下，那是一個沒有笑意的弧度，“冰泉子剛吃了虧，松野把‘特選材’看得眼珠子似的，外圍加了雙崗。
馮立仁若是還有膽子和人手，不去碰那塊硬骨頭，反而派眼睛摸到離我黑山嘴更近的啞巴梁……中島，你怎麼看？”
中島立刻挺直身體，聲音繃得緊緊的：“少佐明鑑！馮立仁狡詐，此舉或許意在聲東擊西，擾亂我方判斷。
也可能……是探查我部與冰泉子之間的通道虛實，為後續動作做準備。甚至，不排除其部因缺糧少藥，內部出現分歧，有小股人員脫離，流竄至該區域。”
“聲東擊西?探查通道？內部分裂？”矢村將火鉗輕輕放回架上，金屬碰撞發出“叮”一聲輕響，在寂靜的室內格外清晰，
“你說的倒都有可能。但更可能的是，馮立仁像雪地裡的狼，一次撲咬之後，迅速縮回陰影，舔舐傷口，同時用眼睛死死盯著獵物最肥美，也最可能鬆懈的部位。”
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