冰泉子峽谷的五月，比起以往是要熱了些許。倒也不是那種曬得人後背發燙的熱，是悶熱。
北風捲著沙子從峽谷口灌進來，貼著崖壁走，被兩側的石頭焙過一道，翻進棚區的時候已經變成一股粘稠的、帶著土腥氣的暖流，裹在人身上，不涼快，反倒把汗逼出來，黏在皮膚上，像一層揭不掉的薄膜。
油鋸聲從早到晚沒斷過，可那聲響聽久了，像悶在鼓裡敲，傳不遠，只在峽谷中段那一小片區域裡來回撞，撞到崖壁上又彈回來，撞到人耳朵裡，嗡嗡的，像一群蚊子在腦殼裡盤旋。
木村大尉縮在核心區不出來。他那間指揮所的門白天也關著，門口兩個哨兵端著槍，站得筆直，可那腰桿子已經不如松野在的時候挺了。
木村他偶爾出來一趟，走到特選材堆放點跟前，數一數那些綠篷布蓋著的木垛，數完了，轉身回去，門又關上。
他出來的時候不看別處，只盯著那幾堆木頭，像一隻守著食槽的狗，眼睛不離槽裡的食。
棚區那邊發生的事，木村他很顯然並不清楚，也懶得知道。
之前還有人去給他報過一回，說三號棚區那邊民夫聚在一起嘀咕。
木村一聽，擺了擺手：“嘀咕就嘀咕。不鬧事就行。”那報信的人沒有再說什麼，退了出來。
核心區外頭，龍千倫的人在物資棚門口搭了一頂帳篷，不大，可夠用。
滾地雷坐在帳篷口的陰影裡，敞著懷，手裡攥著一根草莖在剔牙，剔了兩下，把草莖吐了。病黃鼬靠在一旁，那杆銅菸袋這回是點著了的，煙霧從嘴裡噴出來，在悶熱的空氣裡凝成一團，像一團不願散開的心事。鷂子沒有蹲在帳篷口，他蹲在物資棚側面的陰影裡，破皮帽還是壓到眉骨，可那帽簷底下，一雙眼睛正往棚區那邊掃，像在數人，又像在數影子。
龍千倫從棚區那邊走回來。他穿著灰布夾襖，領口敞著，袖子挽到肘彎，露出一截曬得發紅的小臂。走得不快，每一步都踩得很穩，靴子落在乾土地上，沒有聲響。走到帳篷口，他蹲下來，伸手在滾地雷旁邊那塊空地上按了一下，按出一個淺淺的手印，又把手收回來，拍了拍手上的土。“滾地雷。”
滾地雷把剔牙的草莖扔了：“大隊長？”
“三號棚區那邊，有個姓吳的老漢，腿腳不利索，幹活慢。明兒個別讓他去扛木頭了，讓他去井邊打水。”
滾地雷看了他一眼，沒有問為什麼：“行。”
病黃鼬從煙霧裡抬起眼皮：“大隊長，您這是連老漢都顧上了？”
龍千倫沒有看他，目光落在地上那個手印上，手印的邊緣已經幹了，正從四周往中間縮。“他打水，別人就能多扛一根。不虧。”
病黃鼬沒有再說什麼，又把菸袋叼回嘴裡。
物資棚側面，鷂子還蹲在陰影裡。他看見黃金鎬從巡防線那邊走過來，步子不大，低著頭，像是在數地上的石頭。黃金鎬走到物資棚門口站住了，沒有進去，先往帳篷那邊望了一眼，看見了龍千倫，又低下了頭。他在門口站了一會兒，像是在等什麼，又像是在猶豫什麼。馬三跟在他身後，縮著脖子，兩隻手攏在袖筒裡，雖然天熱，可他那兩隻手還是揣著，像揣著一件怕丟的東西。
龍千倫抬起頭，看見了黃金鎬，朝他招了一下手，那動作很輕，像拂開一隻蒼蠅。黃金鎬看見了，走過來，在龍千倫旁邊蹲下，蹲下的時候膝蓋磕在地上，發出一聲悶響，他也沒有揉。“龍大隊長。”龍千倫沒有看他，目光還落在地上那個手印上。“歇好了？”黃金鎬點了點頭，又覺得自己點頭沒人看見，開口說：“歇好了。”龍千倫嗯了一聲，沒有再說話。兩個人蹲著，中間隔著兩步的距離，誰也沒有看誰。黃金鎬的膝蓋上還沾著剛才磕的那塊土，他沒有拍，就那麼沾著。風從峽谷口灌進來，裹著熱氣和木屑的味道，從兩個人之間穿過去。馬三在幾步外蹲下來，兩隻手還攏在袖筒裡，縮著脖子，像一隻被風吹扁了的紙燈籠。他的目光從龍千倫臉上掃到黃金鎬臉上，又從黃金鎬臉上掃回龍千倫臉上，掃了兩回，又垂下去了。
棚區那邊，油鋸聲停了。不是換班停了，是鋸子卡住了。幾個民夫圍在一根粗大的落葉松旁邊，等著工頭拿撬棍來。沒有人說話，都低著頭，有人蹲下，有人站著，有人把帽子摘下來扇風，扇了兩下，又扣回頭上。年輕後生站在人群后面，沒有往跟前湊。他手裡攥著一根麻繩，繩頭在手指上繞了兩圈，又鬆開了，又繞上。他望著遠處那頂灰布帳篷，望著帳篷口蹲著的兩個人影，望了一會兒，把目光收回來。孫瘸子從旁邊湊過來，挨著他蹲下，聲音壓得低低的：“看見沒？那姓龍的又過來了。”後生沒有回頭：“看見了。”孫瘸子又問：“他來找你說話了沒有？”後生想了想：“沒有。就在井臺上蹲了一會兒，放了包東西，走了。”孫瘸子嚥了口唾沫：“包的什麼？”後生沒有答話，把那根麻繩從手指上解下來，攥在手心裡。“餅子。雜糧的。”孫瘸子沒有再問。他把目光從遠處收回來，落在自己腳邊那塊被日頭曬得發白的石頭上，拿手指頭在上面畫了一道，又畫了一道。
日頭又高了。峽谷裡的熱氣越來越重，像一口正在加熱的鍋，鍋底是乾的，鍋沿是燙的，鍋裡的活物還在挪動，慢慢地，一下一下地，像被煮了太久，已經沒有力氣掙扎了。油鋸聲又響起來了，鋸子卡住的木頭被撬開了，鋸齒重新啃進木質裡，發出刺耳的嘶啦聲，像在撕一塊布。那聲響在峽谷裡來回撞，撞到崖壁上又彈回來，撞到人耳朵裡，嗡嗡的，又沉下去了。
龍千倫站起來，拍了拍膝蓋上的灰，沒有看黃金鎬，也沒有看任何人，轉身往巡防線那邊走了。黃金鎬還蹲著，過了好一會兒才站起來，膝蓋上那塊土已經幹了，裂開了細紋，他一動，碎了一地。他低頭看了一眼，彎下腰拍了拍，拍乾淨了，也轉身走了。馬三站起來，跟在他身後。兩個人一前一後，像兩道被日頭拉長的影子，貼著地面走，慢慢地，被物資棚的陰影吞掉了。風從峽谷口灌進來，溫吞吞的，貼著牆根刮過去，什麼也沒留下。
