“鄭鳴山焦急的說道，偵察班熟崖壁的路，等下翻斷崖，別怕，多跟他們討教。所有人聽水生班長指揮，不準蠻幹！務必把電訊班一個不落地帶過去。你們不用擔心我，我長征一路殺過來，突圍斷後的仗打了不下百次，比你們有經驗！少廢話，現在就走！再晚半分鐘，掩護你們的偵察班都可能承擔不必要的傷亡！”
水生咬了咬牙，腮幫子繃得死緊，心知此刻不是爭執的時候，對著身後狠狠一揮手，壓著嗓子厲喝：
“所有人跟我走！護住電訊班，往絕壁通道撤！動作快，腳步輕！全踩樹根走，別碰亂落葉！”
幾道身影迅速貓腰鑽進密林，貼著樹根快速移動，連地上的落葉都沒踩出多大動靜，不過十幾秒，便徹底隱沒在濃得化不開的樹影裡，連一絲腳步聲都不曾留下。
林子瞬間靜了下來，只剩風捲樹葉的沙沙聲，和伏擊圈裡幾人刻意放輕、幾乎與風聲融為一體的呼吸。
鄭鳴山深吸一口帶著松針氣息的冷氣，矮身貼在一棵兩人合抱的粗樹幹後，側身挪到羅富貴身旁，貼著他的耳朵壓著氣問：
“羅連長，鬼子快到了，有把握嗎？”
羅富貴嘴角扯出一抹悍然的笑，連眼角的舊疤都跟著擰了起來：
“打仗哪有十拿九穩的事，有棗沒棗，打一杆子不就知道了。鄭組長放心，咱們是有心算無心。這林子密，樹枝雜，鬼子那些要人命的大傢伙，進了林子也全得抓瞎。這麼密的林子，手榴彈扔出去都可能被樹杈彈回來，他們的火力至少被削掉一半。這麼好的宰肥豬機會，我可捨不得放過。再說咱們還提前埋了兩層連環雷，你就等著看好戲。”
說罷，他把捷克式輕機槍穩穩架在一截倒地的枯樹杈上，槍托下墊了兩把乾土，死死抵進肩窩，準星牢牢鎖死林口方向，聲音壓得極低，僅兩人可聞：
“放心，這林子就是老子的主場。當年跟著胡老大打鬼子梅縣縣城南城門時候，他就跟我說，機槍就是戰場的閻王帖，任你三頭六臂，捱上了也得被它撕成碎片。今天這幫狗日的敢進來，老子要讓他們豎著進、橫著出。”
頓了頓，他又忍不住補了一句，語氣裡實打實的焦慮：
“鄭組長，我看你還是該跟電訊班一起撤。你要是有個三長兩短，別說團長，就我們那位煞星營長，非把我踢死不可。”
鄭鳴山淡淡瞥他一眼，指尖在駁殼槍的保險上輕輕一搭：
“怎麼，羅連長這是瞧不上我，嫌我是累贅，幫不上忙，還怕我瞎指揮？”
羅富貴心裡暗驚：怪不得是搞情報的，老子心裡那點念頭，人家一眼就看穿了。
他連忙假惺惺地賠笑，小眼睛不敢直視鄭鳴山，趕緊轉回頭把臉貼在槍托上，假裝專心瞄準：
“鄭組長看你說的，我哪能有那個心思。”
話音剛落，林口方向的樹葉忽然一陣極輕的晃動，鬼子的身影已在不遠處的樹影裡若隱若現。
羅富貴瞬間收了所有小心思，整個人如一塊嵌進泥裡的頑石，紋絲不動，連呼吸都慢了半拍，只剩指尖穩穩搭在扳機上，指節因為用力微微泛白。
兩側樹後的一班、二班戰士也齊齊屏住呼吸，步槍槍管順著樹縫穩穩伸出去，槍口齊指林口。整個伏擊圈如一張拉滿的硬弓，弓弦繃得快要斷裂，只等獵物一頭撞進來。
果然，十分鐘的時限剛到，林子外側驟然響起一陣極輕的腳步聲。
不是慌亂的踩踏，而是同先前九連一樣——藉著風聲與葉響刻意掩蓋，只偶爾傳來細枝被踩斷的微響，像針一樣紮在每個人繃緊的神經上。
益子重雄帶領的挺進隊主力，終於搜過來了。
走在最前的是三人尖兵組，端著上了刺刀的三八大蓋，呈三角隊形交替掩護，每一步都精準踩在樹根與石塊上，目光如鷹隼般掃過兩側林木，連落葉下的一絲異常都不肯放過。
尖兵回頭打出安全的手勢，隊伍中段的益子重雄臉色陰沉，攥著勃朗寧手槍，指節因為用力泛白，眼神陰鷙地掃視著整片林子。他剛在山洞撲了個空，幾乎瞬間就判斷出，八路軍的指揮機關只能往絕壁方向的密林逃竄——在他眼裡，那根本就是一條插翅難飛的死路，只要封住谷口，這群人只能困死在崖下，任他宰割。
就在這時，他身側的南條少尉湊過來，壓著嗓子用日語低語了幾句。隊伍當即放緩腳步，尖兵組的速度壓得更慢，刺刀不停撥開落葉，一寸寸排查腳下異動。
南條隨即用手勢發出預警，前方林子過於安靜，連飛鳥都不肯落枝，必有埋伏。益子重雄立即命令：拉開散兵線，緩步推進，優先抓捕活口，遇抵抗可就地擊斃。
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